Foto: Guliver image/Getty images

OKO 500 ljudi prosvjedovalo je u ponedjeljak u središtu armenskog glavnog grada Erevana protiv dolaska ruskog predsjednika Vladimira Putina i ulaska Armenije u carinsku uniju s Rusijom.

Prosvjednici su nosili transparente "Putin, odlazi doma!" i "Ne SSSR-u!", referirajući se na napore ruskog predsjednika za okupljanjem bivših sovjetskih republika u gospodarske i sigurnosne saveze.

Putin je u tu državu na jugu Kavkaza doputovao na razgovore o odluci Erevana da se priključi carinskoj uniji s Rusijom, Bjelorusijom i Kazahstanom. Posjet je počeo u gradu Gjumriju, a u Erevan bi trebao stići kasnije u ponedjeljak.

Prosvjed u Erevanu odvija se u vrijeme održavanja puno masovnijih demonstracija u Ukrajini koja je odgodila potpisivanje sporazuma s EU-om i umjesto toga odlučila osnažiti gospodarske veze s Rusijom.

Zapadni kritičari Kremlja optužuju Putina da vrši pritisak na Ukrajinu, Armeniju i bivše sovjetske republike kako bi odbacile aranžmane koji ih približavaju EU-u.

Putin je jasno rekao da Moskva želi osnažiti svoj utjecaj u strateškoj regiji između Rusije, Turske i Irana te bogatih naftnih i plinskih nalazišta u kaspijskom bazenu.

"Mi ćemo ojačati našu poziciju u Južnom Kavkazu, gradeći na najboljim temeljima koje smo naslijedili od naših predaka i na dobrim odnosima sa svim zemljama regije", rekao je Putin na regionalnom forumu Rusija-Armenija i Gjumriju.

"Carinska unija već donosi opipljive koristi Rusiji, Kazahstanu i Bjelorusiji", istaknuo je.

Policija je blokirala središte Erevana dok su se prosvjednici približavali uredu armenskog predsjednika Serzha Sarksijana tražeći od vlade da povuče odluku o ulasku u carinsku uniju.

Rusija je najveći strani ulagač i trgovinski partner Armenije. Bilateralna razmjena porasla je prošle godine za 22 posto i dosegnula 1.2 milijardi dolara. Većina toga odnosi se na izvoz u Armeniju.

Rusija je prije tri godine produžila najam vojne baze u toj zatvorenoj, resursima siromašnoj zemlji s 3.2 milijuna stanovnika do 2044. osiguravajući tako svoj utjecaj na Južnom Kavkazu.