VINICIUS JUNIOR, zvijezda Real Madrida i brazilske reprezentacije, priznao je da prisutnost Lionela Messija čini Argentinu jednim od favorita za osvajanje Svjetskog prvenstva, koje se održava ovog ljeta. Krilni napadač Seleçaa smatra da Messijeva nepredvidivost i dalje može dati ključnu prednost njihovim najvećim rivalima u pohodu na obranu naslova svjetskog prvaka u Sjevernoj Americi.

Unatoč žestokom rivalstvu između dvaju južnoameričkih nogometnih divova, Vinicius je priznao snagu momčadi koju vodi izbornik Lionel Scaloni, a koja će pokušati obraniti naslov u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi.

U razgovoru za CazeTV Vinicius je izjavio: "I ja bih Argentinu svrstao među favorite za Svjetsko prvenstvo jer su aktualni prvaci, imaju veliko samopouzdanje i imaju Messija."

Faktor Messi drži Brazil na oprezu

Iako se Argentina može pohvaliti uigranom momčadi, Vinicius je posebne pohvale uputio njezinu legendarnom kapetanu. Čak i s 38 godina, Messi u očima svojih protivnika i dalje ostaje najopasniji igrač na svijetu.

Brazilac je naglasio koliko se teško pripremiti za igrača koji može u jednom trenutku prelomiti utakmicu potezom koji nijedan branič ne može predvidjeti. Govoreći o izazovu suočavanja s osmerostrukim osvajačem Zlatne lopte, Vinicius je dodao: "On uvijek donese nešto drugačije, nikad ne možemo ni zamisliti što bi mogao učiniti."

Brazil u potrazi za prekidom suše

Iako je Vinicius svjestan prijetnje koju predstavljaju njihovi susjedi, njegov je fokus i dalje na tome da vrati trofej u Brazil, prvi put nakon 2002. godine.

Pod vodstvom izbornika Carla Ancelottija na reprezentativnoj sceni, Seleçao želi prekinuti svoj 24-godišnji post i osigurati šestu zvjezdicu na poznatom žutom dresu. Očekuje se da će Vinicius biti glavna napadačka snaga na izazovnom putu do finala.

Brazil se nalazi u skupini C, a natjecanje otvara protiv Maroka 13. lipnja. Nakon toga slijedi utakmica protiv Haitija 19. lipnja, dok grupnu fazu završava protiv Škotske 24. lipnja.

Raspored Argentine

Branitelji naslova pokušat će iskoristiti kontinuitet momčadi koju je Vinicius pohvalio dok se budu probijali kroz skupinu J.

Argentina će službeno započeti obranu naslova u srijedu, 17. lipnja, protiv Alžira na stadionu Arrowhead. Slijedi važan dvoboj protiv Austrije na stadionu AT&T 22. lipnja, a grupnu fazu završava protiv Jordana 27. lipnja.