Tekst: Marko Petrak
Foto: Nenad Dugi (Cropix)

ČERVAROVI izabranici pobijedili su i u posljednjoj utakmici skupine na Europskom prvenstvu u Austriji. Rusi su pali sa 30:28 čime se Hrvatska plasirala u drugi krug natjecanja sa maksimalna četiri boda.

> Červar: Dođite u Beč, lakše ćemo podnijeti recesiju ako budemo navijali svi zajedno!

> Ivano Balić: Išli smo glavom kroz zid i isplatilo se

> Kockice na sve strane: Graz je zbog rukometaša postao "Hrvatska u malom"

> Hrvatska u skupini s Danskom, Islandom i Austrijom

Gotovo pet tisuća Hrvata, koliko je došlo podržati našu momčad u Graz, svjedočilo je rukometnoj poslastici i pravoj drami na samom završetku. No, na to smo već navikli kada su u pitanju naši rukometaši, a ovakva pobjeda uoči nastavka natjecanja dodatna je ampula samopouzdanja za ovu mladu momčad.

Balić ponovno Jordan

Iako nije bio naš najbolji strijelac, Ivano Balić je zasluženo proglašen za najboljeg igrača hrvatske momčadi. Rukometni Jordan je opet podsjetio na svoje najbolje dane savršeno dirigiravši ostatkom ekipe. Posebno su bile bitne njegove dvije krađe, a drugom, onom u 57. minuti,  praktički je riješio utakmicu jer smo iz te kontre iznudili rusko isključenje kod rezultata 27:27.

Najbolji strijelac u našim redovima bio je Ivan Ćupić sa osam pogodaka (4 iz sedmeraca), a posebno hladnokrvan bio je Štrlek  koji je odigrao bez pogreške pucavši 7 od 7. I Mirko Alilović je odradio svoj dio posla. U prvom dijelu sakupio je samo tri obrane, no zato je zablistao u nastavku s dodatnih 8 na svom kontu.

Kopljara na tribinu

Od samog je početka bilo jasno da nas čeka vrlo težak posao protiv ruskih nebodera. Prevođeni Igropulom (do kraja nam je zabio čak 12 golova) Rusi su vodili početnih desetak minuta koliko je Červaru bilo potrebno da bi i treću utakmicu zaredom shvatio kako Kopljaru nije mjesto u početnoj postavi. Ulaskom Buntića postali smo opasni i s vanjskih pozicija, ali smo i oslobodili naša krila koja su počela odrađivati posao. Upravo smo "na krilima" Štrleka i Ćupića, serijom 4:0 između 11. i 15 minute, okrenuli rezultat i preuzeli konce igre u svoje ruke.

Na trenutke se činilo da bi čak mogli i prelomiti utakmicu, ali obrana u tim trenucima nije izdržala. Rusi su nas lomili kroz sredinu preko sjajnih pucača Starykha i Rastvorceva, a niti Alilović nije prolazio rješenja za njihove šuteve. Do poluvremena smo gledali igru gol za gol pa se na odmor otišlo s našom minimalnom prednošću 17:16.

Ništa puno drugačiju priču nismo gledali niti u nastavku. Červar je povremeno uvodio Vukovića i Bičanića tražeći zakrpu za i ovu utakmicu indisponiranog Domagoja Duvnjaka. Vori je vodio tešku bitku na crti s ruskim gorostasima, ali se Alilović malo po malo uspio razbraniti što se u konačnici pokazalo ključnim. U 45. minuti Rusi odlaze na tri razlike 24:21, no naši se vrlo brzo vraćaju i uspijevaju održavati egal do samog kraja. Tada smo opet pokazali čeličnu psihu koja nas je toliko puta spasila. Balić je u 57. minuti kod rezultata 27:27 ukrao jednu loptu i praktički prelomio utakmicu jer je Ćupić iz kontre uspio iznuditi isključenje. Duvnjak i Vuković su dokrajčili Ruse i slavlje prepune dvorane u Grazu moglo je početi.

U nastavak kompletni, Valčić i Lacković spremni

Dodatno ohrabrenje nakon prve pobjede koju je Hrvatska ikada ubilježila protiv Rusije na Europskim prvenstvima je i Červarova najava da ćemo u nastavak natjecanja ući potpuno kompletni. Tonči Valčić bi se već u ponedjeljak trebao naći na parketu, a Lacković je već danas bio potpuno spreman. S četiri vrlo velika boda koja prenosimo u sljedeći krug natjecanja, polufinale se čini nadomak ruke. I ova je pobjeda je, kao uostalom i prve dvije, izborena maksimalno momčadski, s puno srca, a s manje kvalitetne igre. No, to je sada nebitno. Uz manje naštimavanje dojam je da bi ova pomlađena momčad mogla poprilično daleko. Možda i do kraja.

Hrvatska - Rusija 30:28