BOSNA I HERCEGOVINA i Srbija mogle bi se naći na istom putu dodatnih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. godine, što bi UEFA-i predstavljalo politički i organizacijski osjetljiv scenarij s obzirom na povijest napetih odnosa dviju zemalja. Prema aktualnim kalkulacijama, obje reprezentacije imaju realne šanse osigurati mjesto u baražu.

Bosna i Hercegovina trenutačno je druga u skupini H s 13 bodova, dva manje od vodeće Austrije te ovisi sama o sebi jer pobjedama nad Austrijom i Rumunjskom u posljednja dva kola može doći i do izravnog plasmana na Svjetsko prvenstvo, dok Srbija računa na puno kompliciraniji scenarij koji bi ju preko Lige nacija mogao dovesti u doigravanje.

Srbija je u teškoj situaciji

U baraž će se plasirati 12 drugoplasiranih reprezentacija iz kvalifikacijskih skupina te četiri najbolje rangirane reprezentacije iz Lige nacija koje nisu već osigurale izravan plasman ili drugo mjesto, što otvara teoretski prostor da se Srbija i BiH nađu u jednoj od četiri baraž putanje.

O sudbini BiH značajno će odlučiti dvoboj protiv Rumunjske u Zenici jer bi izabranici Sergeja Barbareza eventualnom pobjedom osigurali minimalno drugo mjesto, dok bi u slučaju remija ili poraza bili u dosta zahtjevnijoj situaciji.

Srbija se, s druge strane nalazi u teškoj situaciji u skupini K, gdje je trenutno treća s 10 bodova nakon šest utakmica, daleko iza Engleske koja je osigurala plasman na SP i jedan bod iza drugoplasirane Albanije koja ju je nedavno srušila 1:0 u Beogradu.

S obzirom na to da obje reprezentacije do kraja kvalifikacija igraju protiv moćne Engleske, a Albanija gostuje kod slabašne Andore, dok Srbija dočekuje Latviju, za očekivati je da će Albanija zadržati prednost i doći do drugog mjesta. Ipak, Srbija do baraža može doći i drugim putem.

Rasplet koji povlači San Marino i Srbiju u baraž

Pobjedom Kosova nad Švedskom u ključnoj utakmici kvalifikacija, Srbiji se dodatno suzila putanja ka baražu putem Lige nacija jer Švedska više ne može računati na drugo mjesto u svojoj kvalifikacijskoj skupini, pa time ne oslobađa slot koji bi Srbiji omogućio ulazak kroz ranking.

Prema trenutnom stanju, preko Lige nacija mjesta u baražu osigurali bi Wales, Rumunjska, Sjeverna Irska i Moldavija, a Srbija je druga ispod crte, što znači da mora navijati za to da što više reprezentacija iznad nje u rangu Lige nacija osigura drugo mjesto u kvalifikacijama i time oslobodi svoje slotove. Ako dvije od četiri reprezentacije koje trenutačno drže ta mjesta kroz kvalifikacije izbore izravan prolazak ili baraž, njihova će mjesta u Ligi nacija popuniti San Marino i Srbija.

Format baraža predviđa četiri putanje s po četiri reprezentacije koje će u ožujku 2026. igrati polufinale i finale, pri čemu svaka putanja donosi jednog europskog putnika na Mundijal. Ždrijeb baraža bit će strukturiran tako da se reprezentacije dijele prema rangu, a postoji realna mogućnost da, ovisno o finalnim rezultatima i sastavu šesnaesterice, Srbija i BiH budu na istoj putanji ili čak u direktnom polufinalu.

UEFA je svjesna političke osjetljivosti takvih parova, no format ne predviđa automatske separacije osim onih koje su izrijekom navedene u pravilima (npr. Rusija prije suspenzije ili posebne političke okolnosti), što znači da bi se par BiH - Srbija mogao teorijski dogoditi ako rezultati dovedu obje u baraž.

Postoji računica po kojoj BiH i Srbija igraju međusobno

Ako bi, primjerice, Sjeverna Irska završila druga u skupini A, a Wales drugi u skupini J, u baraž bi uz Rumunjsku i Moldaviju ušle i reprezentacije San Marina te Srbije. Ako bi u isto vrijeme Albanija bila druga ispred Srbije, a Kosovo zauzelo drugu poziciju u svojoj skupini, došlo bi do neugodnog problema za UEFA-u.

Treći šešir baraža u tom bi scenariju činile Albanija, Kosovo, Bosna i Hercegovina i Rumunjska. Srbija bi se tada našla u drugom šeširu, zajedno s Mađarskom, Škotskom i Češkom.

No, pravila UEFA-e jasno kažu da reprezentacije koje dolaze iz Lige nacija ne mogu igrati međusobno, da Srbija ne može igrati protiv Albanije jer su bile u istoj skupini, dok je dvoboj Srbije i Kosova strogo zabranjen zbog političke situacije. Tako bi jedina reprezentacija na koju bi Srbija tada mogla naletjeti u polufinalu bila Bosna i Hercegovina.

Ipak, ovo su samo kalkulacije te se sve može drastično promijeniti u studenom, posljednjem prozoru kvalifikacija.

Ovako trebaju izgledati šeširi da bi se dogodio sraz između BiH i Srbije:

Drugi šešir: Srbija, Mađarska, Škotska, Češka
Treći šešir: Rumunjska, BiH, Kosovo, Albanija

Trenutna projekcija:

Šešir 1: Italija, Ukrajina, Turska, Poljska
Šešir 2: Wales, Mađarska, Škotska, Češka
Šešir 3: Bosna i Hercegovina, Albanija, Kosovo, Slovačka
Šešir 4: Rumunjska, Sjeverna Makedonija, Sjeverna Irska, Moldavija