TEOFILO STEVENSON rođen je 29. ožujka 1952., a preminuo 11. lipnja 2012. Bio je kubanski boksač i jedan od najuspješnijih olimpijskih sportaša u povijesti amaterskog boksa, poznat po tome što je tri puta zaredom osvojio zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u teškoj kategoriji – u Münchenu 1972., Montrealu 1976. i Moskvi 1980. godine.

Rođen je u Puerto Padu, u pokrajini Las Tunas, a odrastao je u radničkoj obitelji. Boksačku karijeru započeo je vrlo mlad i ubrzo se istaknuo kao izvanredan talent. Njegov stil karakterizirali su snažni udarci, odlična tehnika i smirenost u ringu. Stevenson je postao simbol kubanske sportske dominacije i nacionalnog ponosa u vrijeme Hladnog rata.

Bio je simbol socijalističkog sportskog modela

U to vrijeme, profesionalni sport bio je zabranjen na Kubi. Nakon revolucije i dolaska Fidela Castra na vlast, Kuba je ukinula profesionalizam u sportu jer je bio smatran kapitalističkim konceptom koji je u suprotnosti s vrijednostima socijalizma. Profesionalni sport smatran je kapitalističkim, komercijalnim i štetnim za jednakost i kolektivne vrijednosti socijalističkog društva.

Sportaši su se natjecali isključivo kao amateri pod pokroviteljstvom države, koja im je osiguravala sve potrebne uvjete za trening i život. Teófilo Stevenson bio je jedan od najistaknutijih predstavnika tog sustava.

Iako su mu nudili milijune dolara da prijeđe u profesionalce i bori se protiv Muhammada Alija, Stevenson je ostao dosljedan kubanskim načelima. Odbio je sve ponude iz inozemstva, izjavivši: "Što je milijun dolara u usporedbi s ljubavlju osam milijuna Kubanaca?" Ova rečenica postala je simbol njegove odanosti domovini i socijalističkoj ideji.

Osim olimpijskih medalja, Stevenson je bio i trostruki svjetski prvak, a tijekom karijere ostvario je više od 300 pobjeda. Povukao se iz boksa 1988. godine, a kasnije je radio u kubanskom sportskom savezu, gdje je pomagao u razvoju mladih sportaša.