AKO i zaboravimo neslavan nastup na Svjetskom prvenstvu u Brazilu te se osvrnemo samo na ovaj kvalifikacijski ciklus vidjet ćemo da Hrvatska pod Nikom Kovačem od prve utakmice protiv Malte, pa sve do debakla u Oslu nije igrala u skladu s mogućnostima. Dobar dio ovih kvalifikacija Kovača je mazio rezultat, no igre nije bilo.

 

Uz iznimku solidne predstave na San Siru protiv najlošije Italije u povijesti i uvjerljive domaće pobjede protiv egzotičnog Azerbejdžana, hrvatske nogometne zvijezde na terenu su se mučile, ponajviše u ofenzivnom dijelu. Lepršavosti i automatizma u igri nije bilo, čak i onda kad se uvjerljivo pobjeđivalo. Norveška je sa Maksimira ispraćena s pet komada, no hrvatski reprezentativci tu su večer zabijali i iz svlačionice, tako da one objektivne promatrače i nije začudila Kovačeva samokritika nakon utakmice.

 

Međutim, kad je sreća u rujnu okrenula leđa, sve slabosti taktike Nike Kovača i njegova tvrdoglavost isplivali su u prvi plan.

 

Forsiranje igre s jednim centralnim napadačem (Mandžukić) i dva krilna napadača (Olić i Perišić), ispostavilo se kao kobna pogreška Nike Kovača. Istina, taj sustav može biti ''smrtonosno oružje'' kad trener u svlačionici ima odgovarajući profil igrača – dva čvrsta beka u zadnjoj liniji, dva hitra i ubojita brzanca u ofenzivnom dijelu te vrhunskog trpača u šesnaestercu – nažalost, Kovač je precijenio vlastite snage.

 

Danijel Pranjić nije rješenje za poziciju lijevog beka, uvjerili smo se i u ovim kvalifikacijama. U obrani je igrač manje, a kako je i sam toga svjestan, nesigurnost u defenzivnom djelu onemogućuje ga u igri prema naprijed. Slučaj Darija Srne je jako sličan. Njegove napadačke role u reprezentaciji godinama su prošlost. Ne sjećamo se kad smo zadnji put vidjeli probijanje strane, upotrebljiv centaršut, pa čak i ubojit slobodnjak. Međutim, Srna u posljednje vrijeme sve više griješi u i obrani, što nam je u Oslu zorno pokazao Jo Inge Berget.

 

Ipak, Kovačeva najveća greška bilo je inzistiranje na Ivici Oliću na poziciji krilnog napadača. Nije sporno da Ola ima ogromne zasluge u ovoj reprezentaciji, no uloga Kovača kao izbornika trebala se očitovati u sposobnosti odvajanja emocija od realnosti. Olić jednostavno više ne može igrati na vrhunskom nivou (u Bundesligi je ove sezone odigrao samo 84 minute) i nerijetko je bio veća opasnost za vlastiti nego za protivnički gol. Forsiranjem Olića, Mandžukić je u kaznenom prostoru najčešće bio izoliran, zatvoren i ugušen – bezopasan. 

 

Mandžukićev osjećaj za gol dolazi u prvi plan kad ima adekvatnog partnera u napadu koji će na sebe privlačiti pažnju protivničkih obrambenih igrača i otvarati mu prostor za egzekuciju ili kada na krilnim pozicijama ima Riberyja i Robbena, a Perišić i Olić ipak nisu taj nivo.

 

Kovač drugog napadača nije koristio, i to ga je koštalo posla, a bit će zanimljivo vidjeti hoće li i novi izbornik Ante Čačić slijediti ideju svog prethodnika ili će odlučiti Mandžukiću priključiti još jednog pravog napadača, posebice kad na klupi ima kapitalca.

 

Nikola Kalinić bio je jedan od ključnih igrača Dnjipra na putu do finala Europa lige prošle sezone, no dolazak u Fiorentinu katapultirao ga je u hit igrača Serie A.

 

Mandžukić i Kalinić odlično se poznaju iz HNL-a, gdje su se 2009. borili za titulu najboljeg strijelca, te iz mlade reprezentacije gdje su zajedno nastupali pod vodstvom Dražena Ladića. 

U A reprezentaciji su na Poljudu 2011. protiv Gruzije spasili posao Slavenu Biliću. "Da nismo pobijedili, otišao bih", rekao je Bilić nakon što je goste napao dvojcem koji je u dvije minute preokrenuo utakmicu.

 

Budući da Hrvatskoj sada "igraju" samo pobjede protiv Bugarske i Malte, Čačić bi se morao odlučiti za igru s dvojicom napadača kako bi probio obrane reprezentacija koje bi bile presretne i remijem. Prednost u ovoj formaciji je što u kaznenom prostoru protiv defenzivno orijentiranih suparnika s Mandžukićem i Kalinićem dobivamo dvojicu gol-igrača, a Modrić, Rakitić i Perišić bi se trebali pobrinuti da oni dobiju dovoljno upotrebljivih lopti.

 

 

Mogu li zajedno igrati Mandžukić i Kalinić pitali smo Zorana Vulića...

 

"Znate što, naježim se kad čujem to može li igrati ovaj s onim ili onaj s ovim. Ako mislimo nešto napraviti moramo jednom za svagda raskinuti s tom glupom balkanskom filozofijom. Uvijek mi uporno udaramo po istom. Tako je bilo i onda kad su se brojni pametnjakovići pitali mogu li zajedno igrati Prosinečki, Asanović i Boban. Naravno da mogu. Pravi igrač uvijek može igrati sa svakim i lako se uklopiti u momčad. Što je više dobrih igrača oko mene i ja sam bolji. Što se tiče Mandžukića i Kalinića, jasno da ne bi trebao biti problem da njih dvojica istrče u prvom sastavu. Riječ je o dva vrhunska centarfora koja mogu zabiti bilo kojoj ekipi na svijetu i ne vidim razloga da to tako ne bude. Naravno, ne znam koji su planovi novog izbornika, ali bude li se odlučio za njih dvojicu ne vidim u čemu je problem", rekao je Vulić.

 

Vulića smo upitali zbog čega je bivši izbornik Niko Kovač uporno forsirao igru s jednim klasičnim napadačem (Mandžukićem) i dva krilna (Olićem i Perišićem), kad je bilo vidljivo da u takvoj taktičkoj formaciji napadač Juventusa rijetko dolazi u prilike, a još rjeđe zabija. Štoviše, kad je Kovač na teren poslao dva napadača, Kramarića i Mandžukića, lani protiv Azerbajdžana u Osijeku, gosti su se vratili doma s šest komada u mreži.

 

"Nije to baš tako kako vi kažete. Kad u momčadi skupa igraju Robben, Ribery i Lewandowski ne možemo reći da Bayern ne igra s tri napadača, je li tako? To što su Perišić i Olić krilni igrači, oni su jednako tako i napadači. Protiv Azera u Osijeku smo igrali s dva centralna napadača, to je istina, no mislim da je Kovač gurao svoj sustav s jednim centralnim napadačem jer je imao rezultat. Ne možemo reći da reprezentacija nije dobro gurala sve do ove zadnje dvije utakmice, protiv Azerbajdžana i Norveške. S tim, to sam već bio rekao, ali ponavljam, pravi kiks je bio remi u Bakuu, Oslo je bio samo nastavak raspada sustava i njegova posljedica", smatra Vulić.

 

 

 

 

Za kraj, dojučerašnji "kandidat" za mjesto izbornika, a sad i bivši trener Splita apelira na medije da ne stavljaju preveliki pritisak na igrače.

 

"Najvažnije je da u prvom sastavu igraju oni koji su standardni u svojim klubovima. Gledajte, nemoguće je u pet dana napraviti puno toga, stvoriti neku prepoznatljivu igru. Da je to tako, onda bi sve pripreme trajale pet dana. Posao izbornika je da samo nastavi kontinuitet, koji igrači imaju u svojim klubovima te da im pronađe mjesto koje imaju u klubu u kojem igraju. Problem nastaje onog trenutka kad se krene šarati, kad igrači više ne znaju što igraju, a sigurno u pet dana rada neće stvoriti automatizam. Da je to tako pokazuju i primjeri Ronalda u Portugalu, Messija u Argentini. Nijedan od njih ni izbliza ne igra u reprezentaciji tako dobro, sigurno i moćno kao u svom klubu.

 

Također, apelirao bih na medije da skinu preveliko breme očekivanja s leđa naših igrača. Istina, nekolicina njih igraju u najvećim svjetskim klubovima, no da me se ne bi krivo shvatilo, svaka čast Luki Modriću ili Ivanu Rakitiću, riječ je o zaista vrhunskim igračima, ali jedna je stvar igrati u Realu i Barceloni, čuvati leđa igračima poput Messija ili Ronalda, na neki način biti u drugom planu, a druga je stvar igrati u reprezentaciji, u kojoj se očekuje da njih dvojica sami sve riješe. Imamo zaista vrhunske igrače, i mislim da nije korektno medijski uništavati ih", za kraj će Vulić.

 

 

Za mišljenje mogu li i trebaju li Kalinić i Mandžukić skupa navaliti na Bugare pitali smo i jednog od najvećih napadača Hajduka i bivše države, legendarnog Zlatka Vujovića.

 

"Mogu li Mandžo i Kale igrati skupa? Zašto ne, naravno da mogu. Štoviše, mislim da sad, s obzirom u kakvu smo se situaciju doveli, i moraju. O Mandžukiću je suvišno trošiti riječi, dovoljno je vidjeti njegov CV i klubove u kojima je igrao i zabijao. S druge strane, Kale je uvijek bio odličan igrač, kojemu se iz nekog razloga nije do kraja vjerovalo. Ove sezone pokazao je da je vrhunski napadač, otkriće je u Serie A, igra u fantastičnoj formi i uvjeren sam da će biti pun pogodak u tandemu s Mandžukićem", rekao nam je Vujović i pojasnio svoje mišljenje.

 

Da igramo vani, da imamo prostora za kalkulacije, onda bi Čačić možda mogao i drugačije taktički postaviti momčad, no sad, kad nam je pobjeda nasušno potrebna, a protiv Bugara igramo doma, mislim da njih dvojica moraju započeti susret."

 

 

Ako se, pak, Čačić odluči na igru s jednim napadačem Kalinić bi zbog bolje forme i boljeg fizičkog stanja u ovoj situaciji trebao biti prvi izbor. Ove sezone je zabio osam golova, dvostruko više od Mandžukića, Olića, Kramarića i Čopa zajedno. Uz to od svih Čačićevih napadača ima i najviše asistencija, stvorenih prilika i minuta provedenih na travnjaku.

Statistika hrvatskih napadača | Create infographics