HRVATSKA košarkaška reprezentacija će u petak, 27. veljače, u Zagrebu od 20 sati ugostiti aktualnog europskog i svjetskog prvaka Njemačku u okviru kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Iste reprezentacije će dva dana kasnije još jednom odmjeriti snage u Bonnu. Dvoboje je danas u Opatiji najavio Dario Šarić, koji od 9. veljače nema klub nakon što je u kratkom razdoblju razmijenio nekoliko NBA momčadi.

Šarića su najprije razmijenili Sacramento Kingsi u Chicago Bullse, koji su ga potom poslali u Detroit Pistonse. Ta momčad ga je u konačnici otpustila. "Uvijek je dobro biti dijelom reprezentacije, bilo u dobrim ili lošim trenucima. Hrvatska reprezentacija je nešto najviše za sve nas", kazao je Šarić na početku.

Šarić je napustio NBA nakon 10 godina

Šarić je najavio dvoboje koji slijede. "Što se tiče utakmice koja nas očekuje, ipak se radi o europskim prvacima, bez obzira na izostanke njihovih NBA igrača, ali sigurno imaju igrača koji se žele nametnuti kako bi bili dio te reprezentacije koja je uvijek u borbama za medalju na velikim natjecanjima.

Sigurno neće biti lako, nadam se da ćemo se dobro pripremiti, da ćemo na terenu osjetiti jedan drugoga i da ćemo odigrati jednu pravu utakmicu, pogotovo tu prvu protiv Njemačke pred našom publikom. Čestitke igračima i stožeru na pobjedi protiv Izraela koja je bila vrlo bitna, a ovo sad je možda najveći test otkad je Tomica izbornik i nadam se da ćemo se prezentirati u dobrom svjetlu", rekao je Šarić za web-stranicu HKS-a.

Šibenčanin je nakon 10 godina ostao bez kluba. "Nekad se nađeš u situaciji, kao ja kad se u mojoj prvoj godini igranja ozlijedio Ben Simmons pa sam dobio priliku, a kasnije tu priliku da budem u nekoj startnoj ekipi nisam dobio. Ovo je možda neka misao za kasnije, kada budem pri kraju karijere.

Teško mi je sada pametovati, mogla se situacija odviti bolje, mogla je i lošije. Ja sam zadovoljan i vesele me druge stvari koje dolaze u budućnosti, nadam se da mogu još koju godinu igrati na dobrom nivou i na to sam maksimalno fokusiran."

Draženov dom je rasprodan

Izbornik Tomislav Mijatović osvrnuo se na početak priprema i rasprodan Draženov dom. "Divno je ponovno biti okružen našim reprezentativcima koji zaista nose pozitivnu energiju oko sebe, a publika je prepoznala njihov rad, volju i entuzijazam. Generalno, Hrvatska pokazuje da voli reprezentaciju, ako se sjetimo i naših utakmica u Opatiji ljetos i utakmice u Osijeku u prvom ciklusu.

U Zagrebu očekujemo sjajnu atmosferu, kao i da će nam publika postati dodatna krila u ovako važnoj utakmici. Naši nam igrači daju vjeru da se možemo nadati lijepim stvarima. Kao što sam već i ranije naglašavao, vjerujem da možemo igrati sa svima. Sada nas čeka utakmica protiv aktualnog europskog i svjetskog prvaka, no to nam služi kao dodatna motivacija i obveza, dodatna mobilizacija.

Idemo se boriti kako bismo učinili ponosnom našu cjelokupnu sportsku javnost. Prije utakmice s Ciprom sam imao razgovor s kolegom u stožeru i rekao sam da je moj skromni pogled na košarku da nikad ne treba podcijeniti, ali ni precijeniti protivnika. Mi smo u procesu skupljanja bodova, a bodovi ne govore koga ste pobijedili.

Apsolutno se fokusiramo na iduću utakmicu i ne gledamo unazad, iako naravno, drago nam je da smo do sada upisali pobjede. Samo takav nam pristup može donijeti sigurnost, kako protiv Cipra i Izraela, tako i sada s Njemačkom", objasnio je izbornik, koji se osvrnuo na povratak Darija Šarića:

"Dario Šarić bi donio puno svakoj ekipi u Europi i svijetu, igrački, košarkaški i ljudski. Dat će dodatnu dimenziju našoj igri i napadački i obrambeno, ali idemo korak po korak. Jako smo zadovoljni i sretni što smo u situaciji da imamo Darija s nama, ali ne vidim ni jednog trenera na svijetu koji ne bi bio zadovoljan s tom situacijom."

Nije odustao od Hezonje

Mijatović je napomenuo kako još nije odustao ni od nastupa Marija Hezonje. "Hezonja je igrač koji želi igrati svaku utakmicu za reprezentaciju koju može, kada dozvoli kalendar, a šansa uvijek postoji da bude s nama i zaigra na svim utakmicama. Večeras ćemo odraditi prvi trening, pa drugi, pa treći, pa ćemo vidjeti za dalje."

Hrvatska je kvalifikacije započela sa stopostotnim učinkom pobjedama protiv Cipra i Izraela. Prve tri reprezentacije iz skupine izborit će nastup u sljedećem krugu kvalifikacija u kojem će formirati novu skupinu s prve tri momčadi iz skupine F u kojoj su Poljska, Nizozemska, Latvija i Austrija, a sve će momčadi prenijeti rezultate iz ove faze natjecanja.