NAKON ulazaka u ring diljem svijeta i boksanja na raznim stadionima i u elitnim dvoranama, hrvatski olimpijac Hrvoje Sep (40) ove subote ulazi u MMA kavez. Bori se na FNC 31 spektaklu u Beogradu, a protivnik će mu biti crnogorska legenda Vaso Bakočević (36).

Sepu će ovo biti prvi MMA meč u karijeri i to protiv čovjeka koji ga je dugo prozivao na meč. Njihove prepirke traju već nekoliko godina, a u subotu će se napokon obračunati u kavezu. O svemu što ga čeka ovog vikenda u kavezu, ali van njega, prokomentirao je u intervjuu za Index.

Borite se s Vasom Bakočevićem ove subote u Beogradu po MMA pravilima. Možete li nam otkriti kako je došlo do meča?

Do borbe je došlo zato što je on tip koji voli provocirati ljude i pomalo ih vrijeđati, a ja jednostavno ne volim šutjeti o takvim stvarima. U onom trenutku kad me prozvao, odmah sam mu odgovorio.

Prozvao me u kontekstu nekog meča u boksu bez rukavica, tako da sam odmah bio za, pogotovo s obzirom na manjak velikih boksačkih mečeva za ljude iz malih zemalja. Ipak, nije se baš oglasio po tom pitanju, da bi sada, nakon četiri, pet godina stalnog verbalnog provociranja i bockanja, došlo do meča.

Njegove prozivke su odjeknule. Između ostalog, rekao je da će u kavezu raditi što god treba, gristi, ludovati, da bi došao do pobjede. Kako gledate na to?

Naravno, to nema veze sa sportom, ali on priča svašta i pokušava ljudima ući u glavu. Ako bude radio nešto što se ne smije, to je njegov problem, onda će vjerojatno biti diskvalificiran.

Što se mene tiče, ako meni napravi nešto što se ne smije napraviti, odmah ću mu vratiti u glavu. Neću se opterećivati time što će on raditi u kavezu. Znate kako ide, on je osoba koja puno zuji, a malo meda daje.

Kako vizualizirate meč unutar kaveza?

Očito je koje su njegove prednosti. MMA je ono čime se on bavi godinama i vrlo dobro ruši protivnike u parter. Očito je i da ja vrlo dobro boksam, tako da će to biti sukob stilova. Naravno, može se dogoditi iznenađenje u smislu da on ide sa mnom boksati ili da ja njega rušim.

Ali u pravilu najčešće radimo ono čemu se čovjek vraća, uvijek se vratiš svojim instinktima u teškim situacijama. To je ono što vježbaš cijeli život, vratiš se svojim instinktima i svojim osnovama. Realno je očekivati tko će što raditi u kavezu.

Imate li iskustva otprije u MMA-u ili grapplingu, dijelu sporta koji nemate u boksu?

Imam, ali otprije 20 godina. U 20 godina toliko se toga promijenilo da to iskustvo jednostavno nije vrijedno ni spominjati, pogotovo zato što su tvoje mišićne skupine ili mišićni refleksi toliko navikli na jednu vrstu opterećenja ili zahtjeva, dok je ovdje riječ o nečemu potpuno drukčijem.

U ovom trenutku moje ranije iskustvo nije toliko bitno, nego je bitno ono što sada radim i kako se što bolje pripremiti za meč.

Sad ćete se okušati u novom sportu. Postoji li kakva vrsta barijere?

Bit će neupitno zahtjevnije zato što je kompleksnije. Znači, ima tu puno vještina koje nisam trenirao, na koje moraš paziti i koje su jako opasne. Recimo, udarci nogama izuzetno su opasni, ja ih nisam trenirao možda 20 godina. Zatim poluge, gušenja, rušenja, ground and pound.

Boksač se ne nađe u situaciji da je na podu i da ga netko udara iz gornje pozicije. Tako da se na puno toga mora paziti, ali meni to na neki način daje dodatnu draž i izazov. Ako se uspiješ izboriti s takvom situacijom ili takvim borcem, onda možeš sam sebi reći da si napravio dobar posao.

Borit ćete se u kavezu, a ne u ringu. Kakva će vam to biti promjena?

Sve je to drukčije. Naravno da je kavez drukčiji, protivnik te stisne uz kavez, koristi ga za rušenja i pritisak. U ringu imaš kut u koji istjeraš čovjeka i teže mu je izaći nego sa žice u kavezu, ali mislim da su to detalji koji neće toliko odlučivati u ovom meču.

Mislim da u ovom meču postoje samo dvije opcije. Ili će biti tko je luđi, u ovoj situaciji tko je spreman primiti više štete i batina i nastaviti se boriti, ili tko će biti pametniji, tko će možda uspjeti izvući neku taktiku koja nije bila očekivana. Eto, samo te dvije opcije, tko je luđi ili tko je pametniji.

S te strane, ja sam već 20 godina u vjerojatno najboljem boksačkom klubu u hrvatskoj povijesti, uzmemo li u obzir sve medalje, naslove prvaka Hrvatske i olimpijske medalje. Leonard Pijetraj vrhunski je stručnjak koji me oblikovao tako da sam sportaš od glave do pete, da idem u tom smjeru, da uvijek idem prema pobjedi.

Smatram da u suprotnom kutu nije takav slučaj i da je psihološka priprema prije meča drukčija. Jednostavno, mi smo dva potpuno različita svijeta, pri čemu ja imam pozitivnu zaleđinu, dok nisam baš siguran da on ima zaleđinu u smislu da, kad postane teško, nastavlja dalje.

Znam da sam hendikepiran u ovom meču, ali jednostavno nekad moraš reći: "Idemo." Izazovi su nešto što nas tjera da budemo bolji, da idemo dalje, na tome se i zasniva sport. Tako da jedva čekam borbu.

Borba je u Beogradu pred gotovo 20.000 ljudi, riječ je o stvarno velikoj priredbi. Hoće li to utjecati na vas u bilo kojem smislu, pozitivnom ili negativnom?

Može utjecati, naravno, ali u pravilu je moje iskustvo takvo da sam već godinama puno boksao u međunarodnim ringovima, borilištima i na stadionima. Samo u profesionalnoj karijeri od 16 mečeva mislim da ih je deset bilo u desetak različitih zemalja.

Što se tiče moje amaterske karijere, sigurno sam prošao još nekih 25 zemalja i većinom sam boksao protiv domaćih boksača na njihovim terenima. Shvatio sam da ti sam odlučuješ što će se dogoditi. Što god netko rekao na tribinama, ti sam krojiš svoju sudbinu. Kad se zatvore vrata kaveza, ostajemo Vaso, sudac i ja.

Pripremali ste se u American Top Teamu Zagreb. S kim ste najviše trenirali?

Stvarno je dobra ekipa u dvorani. Najviše sam radio s Franciscom Croatom Barriom, koji je pobijedio Vasu nekoliko puta i koji je fizički ili stilski sličan Vasi, pa mi je on odličan sparing partner. Nije mi lako raditi s njim zato što je stvarno dobar borac.

Baš sam mu nedavno rekao da bih volio da je malo bezobrazan, pa da mogu reći da je kreten, a dečko je fin i kulturan. Redovito me istuče na treninzima, koji su odlični. Trenirao sam i s drugim dečkima sličnih težinskih kategorija.

Upala mi je u oko jedna objava na Instagramu, slika s Croatom i natpis "Protuotrov".

Ako netko zna kako pobijediti Vasu, to je definitivno Croata. Pobijedio ga je dva puta u MMA meču, na kraju je pristao i na meč u boksu s malim rukavicama i tu ga je pobijedio, što bi trebala biti Vasina igra. Stvarno je pravi kriptonit za njega.

Kako je obitelj reagirala kad ste im rekli da ćete se boriti u MMA-u?

Nisu baš bili oduševljeni u početku zato što svi znaju da je to nešto drukčije. Općenito, ljudi kad gledaju MMA kažu da im je to brutalno jer se borci udaraju dok su na podu. Boks je takav sport da se, kad nekoga srušiš, njemu odbrojava i to je taj plemeniti dio sporta.

Nema udaranja u potiljak, iza glave, ispod pojasa i nema nekih nepoštenih stvari, dok MMA meni izgleda malo žešće, surovije, pa dosta ljudi teško gleda takav sport. Uplaše se kad im kažem u kakav sport idem. Svojoj obitelji to prezentiram na drukčiji način, pokazujem koliko se borim i koliko se trudim naći način da uvijek dođem do pobjede.

Kako je reagirao Leonard Pijetraj?

On je prvo htio da odradimo meč u boksu bez rukavica, ali Bakočević se nije previše oglašavao o tome. Na neki ga način shvaćam, njegova karijera stagnirala je u zadnje vrijeme, već dugo nije imao dobar nastup, a i dalje je vrlo popularan.

Čim je spomenuo moje ime, shvatio sam da se želi s nekim poznatim imenom relativno lagano vratiti na pobjedničke staze. Vjerojatno smatra da ja nemam što s njim tražiti u kavezu, na kraju krajeva, on je sam rekao: "Što će boksač sa mnom u MMA ringu, ja to smotam odmah za čas i završim." Ja vjerujem da je stanje malo drukčije i pokušat ću to dokazati u subotu.