IZBORNIK američke nogometne reprezentacije Mauricio Pochettino izjavio je kako čak 40 igrača konkurira za konačni popis od 26 imena za Svjetsko prvenstvo, no istovremeno je iznio i brutalnu ocjenu da nitko od njih nije među 100 najboljih nogometaša svijeta. Ova izjava dolazi nakon što je SAD u utorak navečer poražen od Portugala 2:0 u posljednjoj provjeri prije nego što Pochettino 26. svibnja objavi konačan popis za ovogodišnji turnir kojima su Amerikanci domaćini, piše Daily Mail.

Težak zadatak pred izbornikom

Pochettino je mnogo eksperimentirao otkako je preuzeo klupu u kolovozu 2024., a za poraz u Atlanti protiv Portugala napravio je šest izmjena u sastavu. Ta je utakmica uslijedila samo četiri dana nakon uvjerljivog poraza od Belgije 5:2. Bivšeg trenera Tottenhama i Chelseaja sada čeka zastrašujući zadatak – svesti širok popis kandidata na samo 26 imena uoči prve utakmice SAD-a na Svjetskom prvenstvu protiv Paragvaja 12. lipnja.

"Bit će bolno jer će taj proces... bit će teško odabrati samo 26 od 35, 40 igrača", rekao je. "Tko se nađe na popisu, bit će sretan, a tko ne, bit će tužan." Dodao je: "Ovo je bio kraj našeg ciklusa priprema za Svjetsko prvenstvo. Mislim da je ovo kraj jer će sljedeći popis biti onaj konačni. Moramo procijeniti i sagledati jako puno stvari u sljedećih nekoliko tjedana."

"Nemamo igrača u svjetskom top 100"

Pochettino je pokušao ublažiti dva uzastopna poraza ističući kvalitetu protivnika, napominjući kako su i Belgija i Portugal reprezentacije iz samog svjetskog vrha. "Mislim da Belgija i Portugal zasigurno imaju nekoliko igrača među 100 najboljih na svijetu. Smatram da mi nemamo", izjavio je izbornik američke reprezentacije.

Podrška Pulisiću unatoč lošoj formi

Najveća zvijezda momčadi, Christian Pulisic, promašio je nekoliko izglednih prilika protiv Portugala prije nego što je zamijenjen na poluvremenu. Pulisic nije postigao pogodak ni za klub ni za reprezentaciju još od 28. prosinca. "Da, frustriran je, ali to je ono što želimo i očekujemo", rekao je Pochettino o njemu.

"Borio se... zabit će jer ima kvalitetu. Siguran sam da će se vratiti u svoj klub i onog trenutka kada postigne gol, ponovno će početi zabijati." Pochettino je također otkrio da nije izravno razgovarao s igračima o nadolazećoj teškoj odluci. "Mislim da sada znaju da slijedi natjecanje. Znaju da ćemo ih pratiti svaki tjedan, svaku utakmicu, te da ćemo na temelju evaluacije proteklih godinu i pol dana ili više donijeti odluku", zaključio je.