RAFAEL NADAL rođen je 3. lipnja 1986. u Manacoru na španjolskom otoku Mallorci. Tijekom duge i iznimno uspješne karijere stekao je nadimke poput „Kralj zemlje“, „El Matador“ i jednostavno – Rafa. Smatra se jednim od najvećih tenisača svih vremena, poznat po nevjerojatnoj borbenosti, izdržljivosti i mentalnoj snazi na terenu.

Tenisom se počeo baviti vrlo rano, a već s 15 godina postao je profesionalac. U karijeri je bio poznat po izrazitoj dominaciji na zemljanoj podlozi, ali je bio konkurentan i na svim ostalim podlogama. Godine 2008. prvi je put stigao na vrh ATP ljestvice, a zanimljiv je i podatak da je Nadal jedini igrač u povijesti koji je bio svjetski broj 1 u tri različita desetljeća.

Neprikosnoveni vladar Roland Garrosa

Tenis će ga pamtiti kao jednog od najvećih koji je ikad primio reket u ruke i dijelom Velike trojke uz svoje vječne rivale Novaka Đokovića i Rogera Federera. U mirovinu je otišao s 22 Grand Slam naslova, 92 osvojena turnira, četiri Davis Cupa i olimpijskim zlatom.

Najdublji trag ostavio je na pariškoj zemlji. Na Roland Garrosu, turniru pred čijim je terenima od 2021. godine njegova statua, pobijedio je u 112 od 116 mečeva u karijeri i osvojio ga je čak 14 puta. Dvije titule osvojio je u Wimbledonu i dvije na Australian Openu. Četverostruki je pobjednik US Opena. S turnira iz Masters 1000 serije ima 36 titula.

Osim sportskih dostignuća, Nadal je ostao upamćen i po korektnom ponašanju na terenu, skromnosti i ustrajnosti unatoč brojnim ozljedama koje su, uz velike uspjehe, nažalost obilježile njegovu karijeru.