NEMA zemlje za starce. Naziv je to romana Cormaca McCarthyja, a kasnije i puno popularnijeg filma braće Coen koji je osvojio i Oscara za najbolji film 2007. godine. I dok radnju filma, odnosno romana, ne možemo nikako povezati s nogometom, možemo pronaći suštu suprotnost naslovu u brojnim nogometnim ligama.

Ne tako davno Indija i Kina, sada Saudijska Arabija te SAD. Države su to u čije lige mnogi svjetski nogometaši nakon uspješnih ili manje uspješnih europskih karijera odlaze zaraditi svoj posljednji novac igrajući nogomet prije odlaska u mirovinu.

Luku Modrića su domaći, španjolski, svjetski mediji već toliko puta gurali u mirovinu. Mnogi su bili toliko uvjereni da njegova karijera završava onog trena kada ode iz Real Madrida. Trebalo je to biti pretprošle sezone, trebalo je to biti prošle, a o navodnim posljednjim nastupima za reprezentaciju da ne govorimo.

Umjesto toga, Modrić ne samo da nije završio karijeru, već ju je odlučio nastaviti. I to ne na nekoj od lokacija gdje je to sada popularno, a primarno financijski veoma isplativo, već u jednoj od top pet europskih liga, u Serie A.

Modriću se minutaža smanjila, no to ne mora biti slučaj u Milanu

Modrić će u rujnu napuniti 40 godina. Najtrofejniji je čovjek u povijesti Real Madrida, prvi je nogometaš koji je prekinuo duopol Cristiana Ronalda i Lionela Messija u borbi za Zlatnu loptu te bi bio smatran jednim od najvećih veznjaka u povijesti nogometa da je otišao u mirovinu, primjerice 2022., nakon osvajanja još jedne medalje na Svjetskom prvenstvu.

Za Real Madrid je prošle sezone startao u 17 utakmica u ligi od prve minute te u 7 utakmica Lige prvaka. Njegovo vrijeme na terenu u Realu je Carlo Ancelotti oprezno dozirao, no te prošle sezone je čak upisao više odigranih minuta u tim natjecanjima nego u prethodne dvije sezone. Ponajviše zato jer je Realu prijetila sezona bez trofeja, što se u konačnici i ostvarilo, pa se često tražilo od Modrića da kreira trenutak magije kojim će preokrenuti situaciju na terenu.

Isto to će od njega tražiti Milan, no češće od Reala, a za to postoje dva razloga. Prvi je taj da Milan ne igra europska natjecanja u sezoni koja dolazi jer su završili na osmom mjestu prošle sezone. A drugi je da je Serie A postala liga koja svojim tempom dopušta i starijim igračima da rade razliku svojim ostalim kvalitetama.

Talijanska liga je već neko vrijeme liga za starije

U Serie A je prosječni nogometaš 14 mjeseci stariji nego prosječni nogometaš drugih europskih liga, a dok u ligama poput engleske broj igrača mlađih od 23 godine u početnih 11 raste za nekih 30% u periodu od 10 godina, u Italiji se takav rast ne događa.

Pedro je s 37 godina zaigrao u 30 utakmica za Lazio na krilnoj poziciji, a Juan Cuadrado s 36 u njih 23 za Atalantu. Francesco Acerbi je s 36 prvotimac Intera, isto kao i Henrik Mkhitaryan koji je upisao preko 2300 minuta igre u ligi. Kevin de Bruyne s 34 godine dolazi u Napoli, a neće biti uopće iznenađenje ako uz njega i Modrića još pokoje legendarno ime u godinama potpiše za neki od talijanskih klubova.

Zbog svog plasmana u ligi, ali i statusa lige općenito, najveće zvijezde u naponu snage neće doći u Milan, niti u neki drugi klub iz Serie A. Niti jednog talijanskog kluba nema u top 10 najvrednijih klubova svijeta, bilo da gledate vrijednost ekipe po Transfermarktu, bilo po Forbesovoj listi.

Ako se pak gleda budžet za plaće, tu je situacija još gora gdje u Europi samo u Engleskoj možemo pronaći osam klubova koji mogu ponuditi bolje uvjete za igrača od bilo kojeg kluba iz Serie A, a onda još treba nadodati i par klubova iz Njemačke, Španjolske te PSG.

U Milanovom trenutnom kadru je Modrić pojačanje

Međutim, za Modrića je transfer u Milan savršen potez. Odlazi živjeti u grad koji je redovito na vrhu ljestvica po kvaliteti života, pogotovo za bogate. U Hrvatsku, da prohtije, može putovati bez većih problema svako malo. A što se nogometnog aspekta tiče, igrat će puno kompetitivniju ligu od one u Saudijskoj Arabiji ili MLS-a te ostaje u fokusu javnosti jer Milan, kakav god da je, i dalje ima ozbiljnu bazu navijača diljem svijeta.

Također, Modrić bi u trenutnom Milanu mogao voditi glavnu riječ jer trenutni kadar ne obećava. Iako će se mnogo toga promijeniti u načinu igre dolaskom Maxa Allegrija, Milan je ostao bez dvojice bitnih igrača, Thea Hernandeza i Tijjanija Reijndersa, dok im je uz Modrića jedini novi igrač Samuele Ricci, mladi veznjak iz Torina kojeg Talijani uspoređuju s Pirlom.

Ima u Milanu i dalje igrača koji u Serie A mogu proizvesti potez koji mijenja utakmicu, poput Rafaela Leaa ili Santiaga Gimeneza, ali činjenica je da u svakoj liniji te ekipe postoji barem po jedan problem. Potrebna su još minimalno tri do četiri igrača kako bi ekipa postala kompetitivna, a u takvoj ekipi je Modrić dimenzija više.

Koliki god da je potencijal spomenuti Ricci, a Leao igrač poteza, Milan u svojoj ekipi nema igrača s takvom navikom osvajanja trofeja, igranja velikih utakmica i utjecajem na takve utakmice kao što je Modrić. I sa svojih 40 godina može održati školu nogometa svim svojim novim suigračima, a u znatno manjem broju utakmica i sporijem tempu i protiv brojnih protivnika koji ga čekaju u novoj sezoni Serie A.