VINICIUS je bio na dnu. Prošao je kroz 19 utakmica bez postignutog gola, s tek 13 pogodaka u 2025. godini i ukupno 19 od svoje najbolje sezone, one u kojoj je bio najbliže osvajanju Zlatne lopte. U tom je razdoblju Brazilac zračio nogometom i radošću, no udarac razočaranja slomio ga je prije nego što je osjetio slavu.

Iz tog iskustva proizašla je i njegova rečenica: "Učinit ću to 10 puta ako treba. Nisu spremni", koja je postala stalna meta ismijavanja igrača koji se od dolaska u Španjolsku morao naviknuti na kritike i pritisak, piše Marca.

Ta je poruka trebala najaviti njegovu namjeru da udvostruči napore i postala je njegov moto otpora. Međutim, mjesecima ga igra nije pratila, a samopouzdanje mu se postupno topilo. Početak sezone bio je turbulentan, s malo golova, nekoliko preseljenja na klupu pod vodstvom Xabija Alonsa i općim osjećajem da je Vinicius izgubio osmijeh.

No, korijeni pada sezali su dublje. Čak ni Carlo Ancelotti nije uspio probuditi Brazilca nakon najtežeg udarca u njegovoj karijeri. Ali sada se Vinicius ponovno probudio, i to jači no ikad.

Ponovno vrijedi zlata

"Još jedna sjajna Vinijeva utakmica, još jedan pokazatelj talenta, hrabrosti i karaktera. Postigao je prekrasan gol koji nam je donio pobjedu u vrlo teškom trenutku. Velika je sreća imati ga zbog njegove predanosti, talenta i želje da vuče momčad. Ne znam je li u najboljem trenutku karijere, ali nije daleko od toga", izjavio je Arbeloa nakon derbija. Od njegova dolaska na klupu, Vinicius je dobio podršku i povjerenje, a uzvratio je nevjerojatnim preporodom.

Brazilac ove sezone bilježi 17 golova i 12 asistencija. Njegova je eksplozija bila ključna u 2026. godini, u kojoj je s 14 izravnih doprinosa golovima - 12 pogodaka i 2 asistencije - predvodio Real Madrid u najosjetljivijem dijelu sezone. Bez Mbappéa kao glavne napadačke uzdanice, Brazilac je preuzeo momčad na svoja leđa.

Nikad se ne prestaje nuditi i pokušavati probiti suparničku obranu, a njegova se upornost ogleda u brojkama: igrač je momčadi s najviše pokušaja driblinga u La Ligi (159) i onaj koji je pretrpio najviše prekršaja (61), što pokazuje koliki utjecaj ima na protivničke obrane.

Kandidatura sve jača

Viniciusov povratak nije samo individualan, već je preobrazio cijelu momčad. Ponovno je postao onaj nogometaš koji odlučuje utakmice, rješava dvoboje na ispadanje i preuzima odgovornost u ključnim trenucima. Njegov talent, u kombinaciji sa samopouzdanjem i karakterom, čini ga jedinstvenom i presudnom prijetnjom.

Zato, kad se ponovno kaže da "vrijedi zlata", to nije pretjerivanje: Real Madrid je vratio svog ključnog igrača. "Vinicius je prvak, svi ga moraju voljeti, odigrao je dvije sjajne utakmice", potvrdio je Donnarumma nakon utakmice na Etihadu.

Svojim preporodom Vinicius se s novom snagom vraća u borbu za Zlatnu loptu 2026. Nakon mjeseci u kojima je čak ispao iz kruga deset najboljih, sada se ponovno smjestio među favorite, ušavši u top 5.

Njegova kandidatura jača i na kladionicama, gdje se nalazi odmah iza Laminea Yamala, velikog favorita s koeficijentom 3.5, te Harryja Kanea, Mbappéa i Olisea. Brazilac, koji je jednom dotaknuo dno, sada silovito juriša na zlatni trofej s preplavljujućom snagom i samopouzdanjem koje malo koji nogometaš može dosegnuti.