TURSKA je pobijedila Srbiju 95:90 na Eurobasketu u izravnom dvoboju za prvo mjesto u skupini A. Obje ekipe ušle su u derbi s maksimalnim učinkom (4-0), ali Turska je ovom pobjedom osigurala dvoboj sa Švedskom u osmini finala, dok će Srbija u istoj fazi igrati protiv Finske. Očekivao se veliki obračun Nikole Jokića (30) i sedam godina mlađeg Alperena Šenguna, centra Houstona kojeg su u NBA-u prozvali Baby Jokić, a zvijezde najjače lige nisu iznevjerile. Jokić i Šengun ponudili su spektakularan obračun.

Jokić je bio sjajan, ali to nije bilo dovoljno protiv Šenguna

Nikola Jokić pružio je još jednu sjajnu partiju s 22 poena (šut iz igre 10/16), 9 skokova, 4 asistencije i 3 ukradene lopte, ostvarivši indeks korisnosti 31. Ipak, momčadsku i individualnu pobjedu u izravnom okršaju odnio je Alperen Šengun, koji je zasluženo ponio i nagradu Igrača utakmice. Turski centar završio je utakmicu s 28 poena (šut 10/17), uključujući impresivnih 4/7 za tri poena, te dodao 13 skokova i 8 asistencija za fantastičan indeks korisnosti od 37.

Turska je u zadnjih 30 sekundi imala jedan poen prednosti, a Srbija je imala priliku za preokret. Ipak, Šengun je sjajnom obranom oduzeo loptu Marku Guduriću, a Shane Larkin je 15 sekundi prije kraja s linije slobodnih bacanja povisio na +3. Nikola Jokić je pokušao poravnati rezultat tricom, ali nije bio precizan, dok je Sengun na drugoj strani s nova dva slobodna bacanja postavio rezultat.

"Ovo će ući u povijest kao jedan od najboljih okršaja u novijoj povijesti EuroBasketa"

FIBA je oduševljena epskim duelom Srbina i Turčina, o kojem piše: "Ovo će ući u povijest kao jedan od najboljih okršaja u novijoj povijesti EuroBasketa. U Rigi je odigran spektakularan susret u kojem je Turska svladala Srbiju, a u centru pažnje bio je nevjerojatan dvoboj Alperena Šenguna i Nikole Jokića.

Atmosfera je bila toliko naelektrizirana da se postavlja pitanje je li latvijska seizmička stanica Slitere zabilježila podrhtavanje tla dok su se ova dva košarkaška titana nadmetala punih 40 minuta. Oba glavna kandidata za MVP nagradu turnira bila su jednostavno senzacionalna" napisala je FIBA i onda poentirala statusom o Šengunu koji je postao viralan: "Nije Baby Jokić. Zovite ga Tatica Šengun".

"Mislim da on ne želi taj nadimak"

Shane Larkin, koji je odlično pratio Šenguna s 23 poena i devet asistencija, nakon utakmice dobio je novinarsko pitanje je li nadimak "Baby Jokić" i dalje pravi za Šenguna, na koje je odgovorio: "Mislim da on ne želi taj nadimak, ali vide se sličnosti u igri. Šengun ima dosta samopouzdanja, dosta talenta, samo je nebo granica za njega.

Mislim da nije ni blizu vrha i da će biti sve bolji i bolji. U njegovoj drugoj, trećoj godini u NBA ligi mogli ste ga zvati "Baby Jokić", ali nakon četiri godine tamo i na ovom turniru dokazao je da može na iduću stepenicu. Bio je na "All Staru", postaje bolji igrač. Taj nadimak je možda bio dobar prije par godina, ali je Šengun sada dosta bolji nego što je ranije bio."