HRVATSKA od 20:45 u Pragu protiv Češke igra ključnu utakmicu kvalifikacija za SP koji se iduće godine održava u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Hrvatska nakon četiri utakmice ima savršen učinak te je na polovici kvalifikacija na prvom mjestu. Takav niz postavio ju je u sjajnu poziciju u borbi ne samo za izravan odlazak na SP, nego i da tamo bude nositelj.

Hrvatska je na dobrom putu da zadrži poziciju koja jamči lakši ždrijeb na SP-u. Zato što je kvalifikacije počela dominantno, pobjedama protiv Gibraltara (7:0) i Češke (5:1). Nakon njih je doduše slijedila neuvjerljiva pobjeda kod Farskih otoka (1:0), ali je nakon toga izdominirala protiv Crne Gore (4:0). Hrvatska ostaje favorit protiv svih suparnika u skupini, pa tako i danas u Pragu.

O tome svjedoče i promjene kvota na ishode u kladionicama. One su danas blago korigirale koeficijente u odnosu na jučer. Koeficijent na pobjedu Češke je porastao, dok je još manje narastao koeficijent na pobjedu Hrvatske. Nešto više od toga povisila se kvota na neodlučeni ishod.

Koeficijenti na ishode utakmice Češka - Hrvatska:

Jučer 

Pobjeda Češke 2.95

Neodlučeno 3.20

Pobjeda Hrvatske 2.40

Danas

Pobjeda Češke 3.20

Neodlučeno 3.50

Pobjeda Hrvatske 2.50

Zašto Hrvatska ne smije izgubiti u Pragu?

Hrvatska ide prema tome da bude uvjerljivi pobjednik skupine te nositelj na SP-u. Za ostvarenje tih ciljeva ključna je utakmica kod Češke. Na SP se iz Europe izravno plasiraju samo pobjednici skupina, dok drugoplasirane reprezentacije igraju doigravanje.

I dok Hrvatska bez obzira na ishod utakmice u Pragu ima velike šanse zadržati prvo mjesto skupine ispred Češke te tako izboriti izravan odlazak na SP, poraz kod Češke značio bi vjerojatno ispadanje Hrvatske iz svjetskog Topa 9, a samim tim i gubitak statusa nositelja na SP-u. Zato što bi Hrvatska neuspjehom u Pragu ostala bez čak 17.4 bodova na tablici FIFA-e.

Hrvatskoj ostanak u svjetskom Topu 9 i zadržavanje statusa nositelja jamče sve pobjede do kraja kvalifikacija jer se kod bodovanja za tablicu FIFA-e gleda i težina protivnika koje se pobjeđuje.

Raspored Hrvatske do kraja kvalifikacija za SP:

9. listopada, Češka - Hrvatska

12. listopada, Hrvatska - Gibraltar

14. studenog, Hrvatska - Farski otoci

17. studenog, Crna Gora - Hrvatska