LOVRE KALINIĆ, hrvatski reprezentativni vratar, trebao bi u narednim satima potpisati za engleskog drugoligaša Aston Villu. Ekskluzivu je donio Birmingham Mail, koji je u srijedu prenio da je bivši vratar Hajduka viđen u tamošnjoj zračnoj luci.

U četvrtak navečer stigla je i potvrda visokog izvora britanskog Telegrapha. Njihov novinar John Percy, koji detaljno prati događanja oko bivšeg prvaka Europe, potvrdio je da Lovre Kalinić prelazi u Aston Villu te uz to otkrio i iznos transfera.

Bit će to prvo zvučno pojačanje novog trenera Ville Deana Smitha, a hrvatski reprezentativac na Otok dolazi u transferu vrijednom 7 milijuna eura, navodi Percy.

Kalinić bi tijekom sutrašnjeg dana trebao proći liječnički pregled, a onda i potpisati ugovor s klubom iz Birminghama. Radi se isključivo o transferu, nije u pitanju posudba niti bilo kakav drugačiji sporazum. Trener Ville želi prvog vratara hrvatske reprezentacije odmah u klubu od 1. siječnja, početkom prijelaznog roka, i da se stvar riješi prije utakmice s Leedsom koja je na rasporedu za vikend.

Međutim, Kalinić neće imati pravo nastupa do siječnja, kada se transfer i službeno ne odradi te Lovre dobije sve potrebne papire i registraciju za igranje u drugom razredu engleskog nogometa.

Aston Villa je trenutno osma, no razlika od trećeg do 14. mjesta je svega nekoliko bodova i velika većina klubova se sprema na juriš prema Premiershipu.

Na ovaj način bi se potvrdio transfer koji je prije tri godine propao, ali sada u Aston Villi tvrde da kupuju vratara u najboljim godinama i s velikim iskustvom. Norvežanin Orjan Nyland bi se preselio na klupu jer se nije dokazao kao vratar kalibra potrebnog za prodor prema Premiershipu.

Htjeli ga prije tri godine, ali je otišao u Belgiju

Tri godine poslije, odnosno danas, Kalinić tih problema više neće imati s obzirom na to da je skupio dovoljno nastupa za reprezentativnu vrstu, što uvelike olakšava dobivanje radne dozvole za nogometaše koji odlaze na Otok.

Umjesto u Englesku Kalinić je nedugo zatim otišao u belgijski Gent, u kojem igra od 2017. godine, i od tada je skupio 57 nastupa za belgijskog prvoligaša.

U Gent je došao kao najskuplje pojačanje u povijesti tog kluba, za 3,1 milijun eura, a u više navrata je osvajao velika priznanja. Dobivao je nagrade za najboljeg vratara u belgijskom prvenstvu za sezone 2016./17. i 2017./18.

Propustio važnu utakmicu kupa zbog transfera u Villu

Podsjetimo, Kalinić je propustio važnu utakmicu u četvrtfinalu belgijskog kupa u utorak, a sve zbog potencijalnog transfera u Villu. Za reprezentaciju je debitirao 2014. godine, a od tada je upisao 14 nastupa.