DENZEL DUMFRIES bio je odličan u dresu Intera u prošlotjednom ogledu Lige prvaka protiv Barcelone, postigavši dva pogotka i upisavši jednu asistenciju u napetom remiju 3:3. Nizozemac je zasluženo proglašen igračem utakmice, ali ni izdaleka nije bio najveća zvijezda susreta.

Svi su govorili o Lamineu Yamalu nakon još jedne izvedbe koja prkosi logici, a kojom je 17-godišnjak zadivio svijet koji ga je gledao. "Ovaj tip je nevjerojatan", napisao je napadač Manchester Cityja Erling Haaland na Snapchatu.

Bukayo Saka, s druge strane, jedva je pronašao riječi kojima bi opisao Yamala: "Iskreno, raditi to što on radi u toj dobi, što uopće možete reći?... On je nestvaran. To nije normalno. Nitko to ne radi".

"Ne znam kako zaustaviti Yamala"

I Saka je u pravu: Yamal je bez sumnje najveći tinejdžerski talent koji je nogomet ikada vidio. Nitko nikada nije bio toliko dobar u tako mladoj dobi. Ni Lionel Messi. Ni Cristiano Ronaldo. Pa čak ni Pelé. Yamal je zablistao u polufinalu Eura 2024. sa 16 godina. Sada blista u Ligi prvaka, piše goal.com.

Shodno tomu, pitanje više nije je li Yamal najbolji mladi igrač na svijetu, već je li on najbolji igrač na svijetu. Braniča Intera i talijanske reprezentacije Alessandra Bastonija pitali su uoči prošlotjedne utakmice u Kataloniji kako on i njegovi suigrači planiraju zaustaviti Yamala: "Ne znam, jer prošli put na Euru nije baš dobro prošlo."

To je, naravno, bilo blago rečeno. Bastoni i Federico Dimarco bili su dio obrane Italije koju su neprestano mučili Yamal i njegov suigrač iz španjolske reprezentacije Nico Williams u jednom od najdominantnijih poraza 1:0 u povijesti nogometa.

Prošla srijeda bila je još zahtjevnija za Interov dvojac jer iako su zasluženo uspjeli osvojiti bod na Montjuïcu zahvaljujući Dumfriesu, Yamal im je stvarao još više problema u obrambenom smislu.  Osobito tijekom zapanjujuće izvedbe u prvom poluvremenu u kojem je tinejdžer vratio Barcelonu u igru solo prodorom u stilu Messija, a zatim pogodio gredu nakon što je ponovno ostavio nekoliko braniča iza sebe.

"Mislim da nikada u životu nisam vidio takvih 45 minuta od jednog igrača. Bilo je nevjerojatno", priznao je stručni komentator TNT Sportsa Ally McCoist.

Talent kakav se rađa svakih 50 godina

Yamalov utjecaj donekle je oslabio u drugom poluvremenu, ali to je bilo samo zato što je trener Nerazzurra Simone Inzaghi smatrao da mu nije preostala druga opcija nego trostruko čuvanje tinejdžera. "Lamine je talent kakav se pojavljuje svakih 50 godina i stvarno me impresioniralo gledati ga izbliza", rekao je trener Intera za Amazon Prime Italia.

"Stvarao nam je ogromne probleme, morali smo udvostručiti čuvanje svaki put, ali ni to nije bilo dovoljno. Morali smo staviti trojicu na njega i, naravno, otvorili su se prostori drugdje i bili smo prisiljeni povući se dublje", dodao je Inzaghi.

Unatoč pojačanoj pažnji, Yamal je i dalje imao više dodira s loptom (102) od bilo kojeg drugog igrača na terenu osim dvojca iz sredine terena Barce - Pedrija (107) i Frenkieja de Jonga (112), dok je također ostvario najviše driblinga (šest) i uputio više centaršuteva (10) nego cijela momčad Intera zajedno (šest).

Marcusa Thurama, koji je otvorio golijadu na Montjuïcu prekrasnim golom petom, pitali su nakon utakmice je li Yamal sada najbolji igrač na svijetu: "Ne, najbolji igrač na svijetu je Francuz. I drugi najbolji također! To su Ousmane Dembélé i Kylian Mbappé. Nakon njih dolazi Lamine Yamal."

Thuram očito nije namjeravao da se njegov odgovor shvati previše ozbiljno - to je prije bila duhovita manifestacija domoljublja nego išta drugo - ali Yamal bez sumnje ima legitiman razlog za tvrdnju da je najbolji igrač svijeta.

Barcelona bez Yamala nije ista momčad

Njegova važnost za Barcelonu svakako se ne može umanjiti, to je sigurno. Momčad Hansija Flicka prepuna je igrača svjetske klase. Raphinha, koji je sudjelovao u više pogodaka nego bilo koji drugi igrač u ovoj sezoni Lige prvaka (20), jedan je od vodećih kandidata za ovogodišnju Zlatnu loptu, dok bi i Pedri trebao biti u utrci zbog načina na koji dominira utakmicama za Barcu.

Međutim, Blaugrana jednostavno nije ista momčad bez Yamala u početnoj postavi. Yamal je ove sezone zbog ozljede propustio tri utakmice La Lige i Barcelona je u svakoj izgubila bodove - poraz u gostima od Real Sociedada, poraz kod kuće od Atlético Madrida te remi 2:2 protiv Celte Vigo.

Štoviše, Barca je pobijedila samo dvije od četiri utakmice u kojima je Yamal započeo s klupe, a i tada su u obje utakmice gubili prije nego što je ušao u igru, uključujući i onu u subotu protiv već ispalog Real Valladolida.

Zbog toga se ove sezone već nekoliko puta postavilo pitanje je li Blaugrana postala previše ovisna o mladom igraču, na sličan način na koji se nekoć na Camp Nouu često raspravljalo o "ovisnosti o Messiju". Yamal još nije dosegnuo tu razinu vođe, ali sama činjenica da se o tome već raspravlja je zapanjujuća.

Uostalom, protiv Intera, Yamal je postao najmlađi igrač koji je ikada postigao pogodak u polufinalu Lige prvaka, sa 17 godina i 291 danom. Messi je, usporedbe radi, u toj dobi imao tek jedan nastup u tom natjecanju.

Yamal je stvarna prijetnja Messijevoj veličini

Naravno, izazov za Yamala sada je dostići onu istu razinu nevjerojatne dosljednosti koju je Messi postigao tijekom svoje blistave karijere, jer upravo je ta trajna izvrsnost ono što ga izdvaja kao najvećeg igrača svih vremena.

"Messi je ostao na nevjerojatnoj razini 10, 12, 13 godina," rekao je bivši igrač Barce Ronald De Boer za talkSPORT: "Pa, može li Yamal to? Može li zadržati glad? Može li ostati zdrav? Može li ostati čvrsto na zemlji?"

"Za mene je Messi još uvijek najbolji kojeg sam ikada vidio, ali Yamal je stvarna prijetnja gotovo u svakoj utakmici i u toj dobi, s ovakvim nastupima, dalje je stigao nego Messi, koji je doista procvjetao tek s 21 godinom", objasnio je De Boer.

Ostaje također za vidjeti može li Yamal razvijati svoju igru na isti način kao što je to učinio Messi, koji je od krilnog napadača s nevjerojatnim driblingom postao lažna devetka sposobna i započeti i završiti napade.

Međutim, sam Messi nema sumnje da će Yamal postajati sve bolji: "On ima samo 17 godina i nastavit će rasti kao igrač i dodavati elemente svojoj igri. Ima nevjerojatne kvalitete i već je jedan od najboljih igrača na svijetu."

Što je utakmica važnija, to Yamal bolje igra

Ali, je li on već najbolji? Yamal je do sada ove sezone sudjelovao u impresivnih 35 pogodaka u svim natjecanjima. Međutim, devet igrača ima više, uključujući Mohameda Salaha iz Liverpoola, koji predvodi s 56 - tri više od Raphinhe. Yamal dijeli 10. mjesto u Ligi prvaka po toj statistici.

Kao što je Flick rekao nebrojeno puta, što je utakmica veća, to Yamal bolje igra. Potvrđuje to i činjenica da je upisao barem jedan gol ili asistenciju u sva tri Clásica koja je odigrao ove sezone, što je zloslutna statistika za Real Madrid uoči vjerojatno odlučujuće utakmice za naslov u nedjelju na Montjuïcu.

I to je ono što zaista izdvaja Yamala: dok ga se svi drugi boje, on se ne boji ničega. Kao što je sam rekao prije nego što je ponizio najbolju obranu Lige prvaka, ostavio je strah davno iza sebe u parku u svom rodnom Mataróu. Doista, možda je još prerano reći je li Yamal najbolji igrač na svijetu, ali svakako je najstrašniji napadač današnjice.