HRVATSKA je u Belgiji pred 30,000 gledatelja poražena 2:1, te je izgubila sve izglede za osvajanje prvoga mjesta u skupini 8 koje izravno vodi na EURO.

Za osvajanje drugoga mjesta u skupini koje vodi u dodatne kvalifikacije Hrvatska će morati u posljednjem kolu 11. listopada pobijediti Bugarsku koja je 3-0 pobjedom protiv Andore u gostima osigurala prvo mjesto i plasman na EURO.

To će biti vrlo teško, jer za Hrvatsku neće igrati Tomas, Šimunić i Robert Kovač koji su danas zaradili žute kartone, a Šimunić i crveni.

Hrvatska je igrala slabo u sredini, u ovoj utakmici definitivno se vidjelo da naša reprezentacija nema riješenu sredinu terena i da je to problem koji pod hitno treba riješiti, inače nemamo što tražiti protiv Bugarske. Igrali smo i previše defanzivno. 

Činjenica je i da smo oštećeni i od strane suca Grahama Polla, koji kao da je kompenzirao pomoć koju nam je pružio protiv Italije na SP-u. Gotovo svi kontakti presuđeni su kao prekršaji u korist Belgije, a prvi gol Belgije pao je nakon nepostojećeg prekršaja.

No sudac nije bio ključan: Belgija jest bila bolja momčad, iskoristili su našu nemoć i nadigrali nas, te zasluženo pobijedili.

Gorak okus poraza "začinili" su i hrvatski navijači koji su u teren bacili na desetke baklji, čak i kada su naši bili u napadu.

Tijek utakmice

Već u 4. minuti Begijanci su dobili "veliki poklon" naše obrane, Bart Goor je ostao sam, krenuo prema Pletikosi i pokušao ga prebaciti, a lopta je otišla nekoliko centimetara pokraj vratnice. U narednih se pola sata doista ništa značajnije nije događalo, osim iznimne borbe za svaku loptu na sredini terena. A onda je krenulo...

Dva opasna udarca iz daljine braće Nike i Roberta Kovača najavili su uzbudljivu završnicu. U 34. minuti Šimić je napravio prekršaj nad Bassegiom na 20-ak metara od vrata, a najopasniji belgijski napadač Wesley Sonck majstorski je pogodio gornji lijevi kut Pletikosinih vrata. Vodstvo domaćina trajalo je minutu i pol, hravtski igrači su po prvi puta u većem broju došli u belgijski kazneni prostor i to se odmah isplatilo - Rapaić je izveo udarac s kuta, a Dario Šimić u padu glavom sproveo loptu u mrežu i tako na najbolji način proslavio današnje rođenje sina. Sedam minuta kasnije nova greška obrane, Živković je pustio Walasiaka, čiji udarac Pletikosa brani, potom naš vratar sprječava i Buffela da postigne pogodak, no lopta nakraju dolazi do potpuno samog Soncka kojemu nije bilo teško iz blizine pogoditi mrežu. U 44. minuti mogli smo izjednačiti, opet nakon ubačaja Rapaića, Olić je šutirao glavom, a vratar De Vlieger čudesno brani.

Agresivniju igru u drugom dijelu najavio je udarac Nike Kovača u 51. minuti, a pravo je čudo kako u dugoj akciji u 64. minuti Mornar, Pršo i Niko Kovač iz nekoliko pokušaka nisu uspjeli ugurati loptu u mrežu. U 71. minuti isključen je Josip Šimunić koji je nepotrebno na sredini terena srušio Soncka, a kako je u prvom dijelu već dobio žuti karton zbog prigovora, morao je u svlačionicu. Petnaest minuta prije kraja Barić je ubacio i trećeg napadača, Marija Marića, no do poravnanja iz brojnih ubacivanja u kazneni prostor Belgijanaca ipak nije došlo.

Izjave

Otto Barić: "Vrlo dobra utakmica, naša je momčad dala sve. Igrali smo dobro i borbeno, no igrali smo protiv 12 igrača (Belgije i suca - op.a.). Ne sjećam se niti jednog duela u kojem je nama dosuđen faul. Odlučujući gol je djelo suca, gol je postignut nakon nepostojećeg prekršaja. Kriterij suca dosta je utjecao na igrače, igrači su dobijali žute kartone koje nisu zaslužili. I Belgija je bila pravi protivnik, no rezultat je umjesto 2:1 mogla biti i 1:1, da nije bilo gola nakon nepostojećeg prekršaja. Igrali smo protiv dobrog protivnika, ali poraz je pitanje psihoze koju je donio sudac. Moramo pobijediti Bugarsku, sve je u našim rukama, i onda idemo u kvalifikacije. To možemo i moramo."

Niko Kovač: "Kad se vidi što je sve sudac protiv nas svirao, teško je. Meni je dao žuti karton bez veze, ništa mu nisam prigovorio, sve je učinio da ovu utakmicu izgubimo. U prvom poluvremenu dopustili smo da prolaze kroz našu sredinu, tako je pao i drugi gol. Igrat ćemo još dvije utakmice da prođemo u Portugal, imamo ekipu odličnu i možemo nadoknaditi izostanak mene Tomasa i Šimunića. Sretniji je danas dobio utakmicu. Htjeli smo danas barem bod, nismo uspjeli, svi smo razočarani... Ali zaboravit ćemo to."

Aime Authentis: "Ne slažem se sa kolegom Barićem da je utakmicu odlučio sudac. Kada si siguran da ćeš pobijediti, a izgubiš, normalno je da za poraz kriviš suca. I ja sam to činio. Barić može biti sretan što nije doživio gori poraz, jer je utakmicu mogao završiti ne sa deset, već čak sa osam nogometaša."

Iz minute u minutu

83. I Niko Kovač zarađuje žuti karton koji ga eliminira iz utakmice s Bugarskom.
78. Barić uvodi treću špicu. Mario Marić mijenja Rapaića.
75. Žuti karton za Tomasa, koji sada neće imati pravo nastupa protiv Bugarske.
72. Drugi žuti karton za Šimunića. Igramo s 10 igrača.
67. Gužva u šesnaestercu Belgije, lopta se odbija od jednog do drugog Hrvatskog igrača, no naši napadači promašuju ne jednu, nego pet prilika.
63. Rosso izlazi, mijenja ga Srna.
60. Kovač ubacuje u šesnaesterac iza leđa Mornara, Rosso natrčava i šalje loptu na tribine.
47. Mornar u solo prodoru, puca s petnaestak metara iskosa u ruke vratara Belgije.
45. Ulazi Dado Pršo umjesto Ivice Olića.

Poluvrijeme: Belgija - Hrvatska 2:1

45. Rapaić ubacuje iz slobodnog udarca, lopta s glave Olića pogađa vratnicu.
43. Lopta ubačena u šesnaesterac Hrvatske, odličan udarac Pletikosa sjajno brani. Lopta se odbija, Pletikosa brani još jedan udarac. Ementaler-obrana Hrvatske propušta još jednu lotpu i Sonck napokon matira Pletikosu za vodstvo Belgije 2:1.
36. Rapaić iz kornera nabacuje na glavu Šimića koji loptu sprema u gol Belgije. Minutu je trajalo vodstvo Belgije. 1:1.
35. Poll sudi slobodni udarac za Belgiju na dvadeset metara od vrata Pletikose, nakon navodnog prektšaja Šimića. Sjajan udarac Wesleya Soncka u gornji lijevi kut Pletikosa ne može zaustaviti. Belgija vodi 1:0.
32. Niko Kovač s 40 metara puca odlično i napokon tjera belgijskog vratara da se barem protegne.
18. Žuti karton Van Buytenu i Šimuniću. Igrači su striktno pokriveni, igra se bez pravih prilika.
7. Odlična prilika za Goora, naša obrana ga pušta misleći da je u zaleđu, dobar udarac ali lopta odlazi pored gola Pletikose.
6. Oštar star Mornara za žuti karton.

Sastavi

BELGIJA: De Vlieger, Deflandre, Simmons, Van Buyten, Van Damme, Clement, Walasiak, Bassegio, Goor, Sonck (Soetaers, 89), Buffel (Martens,85).

HRVATSKA: Pletikosa, Šimić, Šimunić, Tomas, R. Kovač, Živković, N.Kovač, Rapaić (M. Marić, 75), Rosso (Srna, 60), Mornar, Olić (Pršo, 46).

Crveni karton: Šimunić (71, drugi žuti)

Tablica

1. Bugarska       7 5 2 0 13-3 17
2. HRVATSKA       7 4 1 2 11-4 13
3. Belgija        7 4 1 2 9-9  13
4. Estonija       7 2 2 3 4-4   8
5. Andora         8 0 0 8 1-18  0

Parovi posljednjeg kola

HRVATSKA - Bugarska
Belgija - Estonija