HRVATSKA na Rujevici protiv Finske od 20:45 igra pretposljednje kolo kvalifikacija za SP u Rusiji. 

 

Nakon gostujuće pobjede u Finskoj i nakon domaćih trijumfa protiv Islanda i Ukrajine, Hrvatska je bila u dobitnoj situaciji. Bodovno stanje na ljestvici tri kola prije kraja kvalifikacija sugeriralo je da Čačić i njegovi igrači mogu polako spremati kofere za Rusiju. A onda se sve srušilo.

 

Najprije poraz na Islandu pa teškom mukom izborena pobjeda protiv Kosova na vodom natopljenom Maksimiru i onda šokantan poraz od Turaka. Premda je i dalja prva na ljestvici, Hrvatska si je potpuno zakomplicirala donedavno čistu situaciju. Do kraja kvalifikacija ostala su samo dva kola, Hrvatska igra doma protiv Finske i u gostima protiv Ukrajine, a u oba ta dvoboja nema pravo na kiks. 

 

Atmosfera u reprezentaciji i oko nje odavno nije onakva kakva bi trebala biti – razlozi su odavno poznati svima – a k tome Čačiću otpadaju igrači, jedan po jedan.

 

Čačić je zadržao izborničku poziciju samo zato što njegova momčad u posljednja dva kola kvalifikacija ulazi kao vodeća na tablici pa i dalje sama određuje svoju sudbinu, no činjenica je da samo pobjede nad Finskom i Ukrajinom Hrvatskoj mogu jamčiti izravan plasman u Rusiju.

 

Ne ode li Hrvatska na SP bit će to katastrofa, a u tom slučaju Čačića neće spasiti nitko, čak ni oni koji su ga na tragikomičan način posjeli na izbornički stolac. Čačić se prilikom najave susreta s Finskom osvrnuo na špekulacije o njegovom otkazu:

 

''Imam svoj posao, na njega sam koncentriran pa na sve ostalo ne mogu davati odgovore. Zbog čega ima toliko pesimizma? Hrvatska je odigrala najbolje od svih u skupini. Na kraju, kad pogledate semafor, nezadovoljni ste kao što sam i ja i svi mi. Mi smo u Turskoj trebali dobiti po svim parametrima, a izgubili smo na nesvakidašnji način. Na Islandu nismo bili na nivou, ali smo izgubili jer je čovjek promašio loptu čelom i zabio gol iz nehata. Da je onaj bod ostao na Islandu, nama bi utakmica protiv Finske bila za prolaz. Mi idemo u Rusiju kao prva momčad, optimizam je ono što nas gura naprijed. Nema ni B niti C plana. Problem je moja glava? Važno je da Hrvatska ide u Rusiju. Ako ne bude Čačić izbornik, bit će netko drugi. A što smo dobili ako nismo otišli u Rusiju? Samo novog izbornika'', rekao je izbornik.

 

Ne očekuje Čačić lagan posao protiv Finske: 

 

''Moramo biti fokusirani samo na tu utakmicu. Finska je u dobrom raspoloženju, a u prilog im ide činjenica da oni ne mogu ništa izgubiti u ovoj utakmici nego samo dobiti. Radi se o vrlo discipliniranoj ekipi. Uostalom, u prvoj smo ih utakmici vrlo tijesno pobijedili. Hrvatska ima kvalitetne igrače i momčad te poziciju da se ne treba plašiti nikoga''

 

Premda je prošlog vikenda igrao za Newcastle, Lovren je već prije najavio da ga neće biti na Rujevici zbog navodne ozljede, na Kovačića i Ćorluku Čačić već neko vrijeme ne može računati, a u momčadi neće biti ni Tina Jedvaja. Van stroja su i Kalinić i Pjaca, tako da je Čačić pozvao Nižića, Ćaletu-Cara i Antonija Milića.

 

Posljednjih se dana špekuliralo da će umjesto ozlijeđenog Pivarića na mjesto lijevog beka uskočiti Borna Barišić, ali se novopečeni igrač Kijeva ipak naglo oporavio i izgleda da će večeras startati od prve minute.

 

Finska je u ovim kvalifikacijama pokazala da može namučiti svakoga. Pobijedili su Island, a i Hrvatska je u Skandinaviji opasno živjela. Finci nemaju kvalitetu za pravi rezultat, ali da su tvrdi, jesu. Od njihovih pet poraza čak četiri su bila minimalnom gol razlikom, a samo je Turska pred svojim navijačima Finsku savladala s dva gola razlike. Utakmicu u Rijeci momčad Finske čeka uz pozitivno ozračje budući da je u rujnu savladala reprezentacije Islanda i Finske.

 

Kanerva je optimističan pred utakmicom protiv Hrvatske: 

 

''U zadnje smo dvije utakmice bili dobri, nadam se da ćemo taj niz nastaviti i protiv Hrvatske. Igramo protiv jake reprezentacije, ali pokazali smo da imamo kvalitetu i zašto ne bismo nastavili s uspjesima'', rekao je izbornik Finske.

 

Protiv Hrvatske neće zaigrati braniči Arkivou, Halsti, Uronen i Moren, te veznjaci Ring i Jensen koji su bili u konkurenciji za nastup prilikom posljednjeg reprezentativnog okupljanja Finske. Već godinu dana zbog suspenzije u dresu Finske nema ključnog veznjaka Eremenka.

 

 

HRVATSKA: Subašić - Vrsaljko, Vida, Mitrović, Pivarić - Rakitić, Modrić - Brozović, Kramarić, Perišić - Mandžukić

 

FINSKA: Hradecky - Arajuuri, Moisander, Ojla - Granlund, Sparv, Lam, Hatemaj - Hamalainen - Pohjanpalo, Pukki