KAZAHSTANSKA tenisačica i jedna od favoritkinja na US Openu, Elena Rybakina, izjavila je kako joj je drago što se njezin trener Stefano Vukov vratio u tim nakon što mu je nedavno ukinuta suspenzija zbog navodnog neprimjerenog ponašanja. Tridesetosmogodišnji hrvatski trener bio je suspendiran ranije ove godine zbog kršenja Kodeksa ponašanja WTA-a, no Vukov je negirao bilo kakve nepravilnosti.

Ukidanje suspenzije

Sama Rybakina, 26-godišnja pobjednica Wimbledona iz 2022., stala je u njegovu obranu, istaknuvši da je nikada nije zlostavljao. Nakon što je uspješno uložio žalbu, suspenzija mu je ukinuta te se vratio svojoj ulozi početkom ovog mjeseca.

"Nikada nisam imala problema s njim, tako da mi je jednostavno lijepo vidjeti ga u loži", rekla je Rybakina, koja u nedjelju u New Yorku igra protiv Čehinje Markete Vondrousove u četvrtom kolu. "Očito imamo dobru komunikaciju i nikada nismo imali problem."

Dugogodišnja suradnja

Rybakina s Vukovom surađuje još od tinejdžerskih dana, a upravo ju je on vodio do jedinog Grand Slam naslova u All England Clubu. Unatoč uspjesima, njihova je suradnja bila pod povećalom javnosti. Zabrinutost zbog Vukovog ponašanja prema Rybakini izražavana je tijekom posljednjih nekoliko sezona, a najglasnija u kritikama bila je trenerica i komentatorica Pam Shriver. Način na koji joj se obraćao na terenu i izvan njega na turnirima bio je predmet rasprava.

Neposredno prije prošlogodišnjeg US Opena, Rybakina je objavila da prekida suradnju s Vukovom. Početkom ove godine angažirala je bivšeg trenera Novaka Đokovića, Gorana Ivaniševića, no ta je kratka suradnja završila nakon Australian Opena, što je na kraju dovelo do Vukovog povratka.

Govoreći na Australian Openu u siječnju, Rybakina je rekla da nikada nije podnijela "nikakve pritužbe" na Vukova, dodajući: "Ne slažem se s mnogim stvarima koje WTA radi u smislu mog odnosa sa Stefanom." Nakon što je Vukov osporio odluku, suspenzija je ukinuta nakon saslušanja pred neovisnim tribunalom. Iz WTA su za BBC Sport poručili da su "potpuno predani osiguravanju sigurnog okruženja" te da Vukov "ispunjava uvjete za dobivanje akreditacija na WTA događajima", bez daljnjih komentara.

Povratak u formu

S Vukovom ponovno u svom kutu, Rybakina je po prvi put u karijeri stigla do četvrtog kola US Opena, nakon što je u petak impresivno pobijedila Britanku Emmu Raducanu. Tenisačica kaže da se osjeća sretnije i zdravije nakon što je prevladala nesanicu, poremećaj spavanja koji ju je mučio posljednje dvije godine i oslabio joj imunološki sustav. Zbog toga je prošle sezone uzela dulju pauzu.

"Sada je puno bolje i nemam problema, tako da sam prilično sretna", dodala je. "Približavamo se onome gdje želim biti, a i fizički radimo prilično dobar posao. Stvari u loži definitivno puno pomažu i mislim da je važno kada vas cijeli tim može podržati."