HRVATSKA i Engleska večeras od 20 sati na Lužnjikiju igraju polufinale Svjetskog prvenstva.

Pobjednik će igrati protiv Francuske koja je sinoć u Sankt Peterburgu pobijedila Belgiju 1:0 golom Samuela Umtitija. Hrvatska je do polufinala stigla nakon što je na penale izbacila i Dansku i Rusiju. Englezi su na isti način u osmini finala bili bolji od Kolumbije, a u četvrtfinalu su s 2:0 pobijedili Švedsku.

Engleski mediji su se polovično bavili hrvatskom reprezentacijom. Oni ozbiljniji, poput Guardiana i Independenta, posvetili su puno prostora najboljim hrvatskim igračima Modriću i Rakitiću, dok su se popularniji tabloidi uglavnom isključivo bavili svojom reprezentacijom. No Daily Mail je uoči utakmice ponudio šalabahter golmanu Jordanu Pickfordu dođe li do penala i u ovoj utakmici.

Od dvanaest penala na ovom SP-u (deset u raspucavanju i dva iz igre), hrvatski igrači promašili su četiri. Modrić je bio neprecizan u produžetku protiv Danske, na istoj utakmici su u raspucavanju promašili Badelj i Pivarić, a protiv Rusije je kiksao Kovačić. To je dosta zabrinjavajućih 66 posto realizacije.

Modrić je osim tri penala u nokautu, pucao još jedan protiv Nigerije i pogodio ga nisko dole lijevo.

"Pokazao je čelične živce jer je nakon promašenog penala protiv Danske odlučio pucati ponovno. Prvi penal koji mu je Schmeichel obranio pucao je desno, ali relativno bliže sredini, dok je u drugom pokušaju odabrao sredinu i pogodio. Protiv Rusije je odabrao lijevu stranu, Akinfejev je bio na lopti, ali se ona nekako dovukla do mreže", piše Daily Mail.

Rakitić je u oba raspucavanja bio zadnji izvođač i oba puta je mirno zabio za prolazak.

"To je strašno velik pritisak, ali Rakitić je bio nepogrešiv i pokazao je veliku mentalnu snagu. Bude li opet zadnji izvođač, Pickford će imati veliku dilemu treba li otići u onu stranu u koju je Rakitić uvijek pucao ili će smatrati da će se Rakitić odlučiti za drugu. Morat će ostati na nogama što je dulje moguće jer je hrvatski veznjak svaki put do zadnjeg trenutka čekao gdje će golman krenuti i onda odabrao stranu", opisali su Rakitićeve navike kod izvođenja penala.

Ostale igrače su također spomenuli, ali oni su pucali samo po jedan penal pa je uzorak, kažu, bio premalen.