BOSTON CELTICSI uzvratili su Miami Heatu za poraz u prvoj utakmici finala Istoka NBA lige, uvjerljivo pobijedili 127:102, izjednačili seriju na 1:1 te oduzeli protivnicima prednost domaćeg terena jer će sljedeće dvije utakmice igrati u svom TD Gardenu.

Miami je dobio prvu utakmicu 118:107, ali Boston je tada bio bez najboljeg defenzivca lige Marcusa Smarta te krilnog centra Ala Horforda, koji je u prethodnoj seriji protiv Milwaukeeja bio ključan u limitiranju Giannisa Antetokounmpa. S njima dvojicom Celticsi su puno ozbiljnija momčad, što su sinoć i dokazali.

Za 18 minuta Boston napravio 39 poena razlike

Miami je poveo 18:8 i nestao. Celticsi su nakon toga napravili seriju 60:21 u sljedećih 18 minuta. Čak ni rani problemi Jaysona Tatuma s prekršajima nisu ih omeli. Pogodili su devet od prvih 11 pokušaja za tricu, a onda je Bostonova zvijezda ukrcala 17 poena u drugoj četvrtini.

Na poluvremenu je Boston imao 25 poena viška. Jimmy Butler u trećoj je četvrtini zabio 16 poena i spustio zaostatak na -17, ali već do kraja perioda razlika se vratila na razinu s poluvremena. Da stvar bude gora po domaćine, zbog ozljede koljena ostali su bez odličnog defenzivca P.J.-a Tuckera, koji se na listi ozlijeđenih pridružuje Kyleu Lowryju.

Tatum je predvodio Celticse s 27 koševa, Jaylen Brown dodao je 24, kao i Smart, koji je još podijelio 12 asistencija i uhvatio devet skokova, dok je Jimmy Butler s 29 bio prvi strijelac Heata. Serija se nastavlja u Bostonu u noći sa subote na nedjelju i do kraja se igra u ritmu svaka dva dana.