JELENA ISINBAJEVA rođena je 3. lipnja 1982. u Volgogradu, u tadašnjem Sovjetskom Savezu. Bila je ruska atletičarka specijalizirana za skok s motkom, a mnogi je smatraju najboljom u povijesti te discipline. Tijekom karijere osvojila je dva olimpijska zlata, jedno olimpijsko brončano odličje i postavila ukupno 28 svjetskih rekorda.

Isinbajeva se u djetinjstvu bavila gimnastikom i trenirala je sve do tinejdžerskih godina. Budući da je s 15 godina narasla više od 170 centimetara, što je za standarde gimnastike bilo previše, njezini su treneri zaključili da bi trebala pokušati u drugom sportu. Atletikom, odnosno skokom s motkom, počela se baviti tek sa 16 godina. Unatoč kasnom početku, vrlo brzo je pokazala izniman talent i potencijal za vrhunske rezultate.

Uzela dva olimpijska zlata uz svjetske rekorde

Svjetskoj javnosti postala je poznata početkom 2000-ih, kada je počela dominirati međunarodnim natjecanjima. Prvo zlato na velikom natjecanju osvojila je na Olimpijskim igrama u Ateni 2004., gdje je postavila novi svjetski rekord. Četiri godine kasnije obranila je naslov u Pekingu, ponovno uz svjetski rekord koji i dalje drži. Na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. osvojila je brončanu medalju, a ubrzo nakon toga sve češće je najavljivala kraj karijere.

Osim olimpijskih medalja, Isinbajeva je dvaput bila svjetska prvakinja na otvorenom i trostruka svjetska dvoranska prvakinja. Bila je poznata po iznimnoj tehničkoj preciznosti, samopouzdanju i sposobnosti da postavi rekord upravo kad je to najviše trebalo.

Nakon gotovo desetljeća dominacije, 2016. godine objavila je kraj atletske karijere. Unatoč povremenim kontroverzama zbog povezanosti s ruskim sportskim institucijama i politikom, ostala je upamćena kao sportašica koja je redefinirala granice u ženskom skoku s motkom.