HRVATSKA večeras igra zadnju utakmicu grupne faze Svjetskog prvenstva. Od 23 sata počinje susret s Ganom, a afrička reprezentacija, kao i Engleska, već je osigurala nastup u nokaut-rundi. Hrvatska je turnir otvorila porazom od Engleza 2:4, u kojem je dobar dio prvog poluvremena bila ravnopravan takmac. Uslijedila je pobjeda protiv Paname pogotkom Ante Budimira, a momčad Zlatka Dalića veći je dio utakmice izgledala loše.

Pisali smo kako je izbornik nekim odlukama vratio ekipine stare boljke u fokus. Danas nema prava na pogrešku. Senioritet, dobre vibracije i svi ostali kriteriji po kojima se generalno slaže momčad moraju se ostaviti po strani ili se barem prilagoditi do mjere u kojoj momčadi ne stvaraju toliko problema. Hrvatska je i dalje favorit za prolazak, ali stvari vrlo lako mogu krenuti po zlu.

Sučić mora igrati

Dalić je protiv Engleske igrao s trojicom u zadnjoj liniji, dok se protiv Paname vratio na sustav s četvoricom. "Najavio sam da ćemo se vratiti našem sustavu. Sada neću kalkulirati. Sve što smo Hrvatska i ja napravili tijekom mojega mandata ostvarili smo u sustavima 4-3-3 i 4-2-3-1", rekao je odmah nakon susreta s Engleskom.

No Panama je već pokazala da suštinski problem Hrvatske nije u formaciji, nego u kadrovskim i taktičkim manjkavostima. Luka Modrić neće magično postati deset godina mlađi u sustavu s četvoricom, niti će Mateo Kovačić i Joško Gvardiol biti na optimumu nakon sezone koju su obilježile teške ozljede, oporavak i utrka s vremenom da zaigraju na SP-u.

Protiv Paname u veznoj liniji nije bilo ni Marija Pašalića ni Petra Sučića, dvojice igrača koji trkom i energijom daju novu dimenziju ekipi. Modrić i Kovačić, ostavljeni sami u srcu terena, nisu mogli apsolutno ništa u obrani suparničke tranzicije. U kontroli Ganinih protuudara krije se i ključ ove utakmice.

Što s Gvardiolom?

Brzi panamski napadi po bokovima, kao i činjenica da su opterećivali lijevu stranu hrvatske obrane, doveli su do toga da je Dalić na poluvremenu ostavio Gvardiola u svlačionici. Najtalentiraniji igrač generacije imao je velikih problema u obrani i bila je to rupa koju se pod hitno moralo pokrpati.

Zamjena za Gvardiola ne postoji jer Dalić nije ni zvao drugog lijevog beka na turnir. Tu poziciju u teoriji mogu pokrpati Ivan Perišić, Kristijan Jakić ili Josip Stanišić, ali te se rošade čine malo vjerojatnima. Gvardiol će gotovo sigurno igrati, a Hrvatska mora napraviti sve što je u njezinoj moći da mu olakša posao.

Ključ igre Gane u napadu su Inaki Williams i Antoine Semenyo, krila koja mogu brzo osvajati prostor. S obzirom na to da je Gana osigurala prolazak, moguće je da će ih izbornik Carlos Quieroz odmoriti, ali nacrt igre afričke reprezentacije neće se puno mijenjati.

Za Hrvatsku je ključno da joj se ne dogodi ono što se dogodilo u zadnjoj utakmici, kada su se i Gvardiol i Stanišić dizali visoko, ali momčad nije imala način da im dostavi loptu na krilne pozicije. Zbog toga su u napadu bili slabije aktivni, posebno u prvom dijelu, dok su u obrani ostavljali ogromne koridore iza svojih leđa koje ni stoperi ni Modrić i Kovačić ne mogu pokriti.

Gvardiol često u Cityju igra "lažnog beka", koji počinje uz liniju, ali se u fazi izgradnje napada pomiče prema sredini terena i postaje dodatni vezni igrač. Istu rolu zna odigrati i Stanišić. To bi Hrvatskoj moglo uvelike olakšati obranu tranzicije, a istovremeno gurnuti Modrića i Kovačića više prema naprijed jer je Baturina protiv Paname bio jedini hrvatski igrač koji je tražio loptu između linija i ulazio u opasne zone.

Formula je jasna

Dalić je nakon utakmice protiv Engleza govorio o očitom problemu pri obrani prekida, a nakon Paname je ustvrdio kako je Hrvatska daleko ispod željene razine. Ocjena utakmice jedno je, a potezi koji se vuku prije njih kako bi se optimizirale šanse za bolji rezultat nešto su sasvim drugo. Dosad Dalić nikoga nije uvjerio da zna razliku.

Formula za Ganu nije velika filozofija niti tajna. Hrvatska mora spustiti utakmicu u blato, ne i ugušiti ju kao protiv Paname. Mora imati puno aktivniji posjed nego protiv Paname, koja je lagano držala blok protiv ekipe kojoj su stoperi bili isključeni iz igre, a središnji veznjaci preduboko postavljeni u odnosu na prednju liniju.

Gana je protiv Engleza pokazala vrhunsku disciplinu u bloku, a ako se za takvu strategiju odluči i večeras, bit će živa muka pokušati je probiti. Ako je nešto forte Hrvatske, onda je to da ne paničari u igri i da zna da će njezina šansa da ugrize doći prije ili kasnije.

Struktura koju Dalićeva ekipa dosad nije imala u posjedu, a samim time ni izvan njega, bit će ključna. Ako ni tu ne bude pomaka, Gana će nadtrčati Hrvatsku i izbaciti je s turnira. Naravno, sve je ovo pod uvjetom da Gana, koja zna da će igrati nokaut-fazu, ne bude kalkulirala i tražila lakši put u doigravanju.