Foto: Hina

"ZADOVOLJAN sam s tri boda. Svaki početak je težak, bilo to na velikom natjecanju ili početku kvalifikacija. Prvo poluvrijeme nije bilo dobro, ali u drugom dijelu igrali smo puno bolje." ocijenio je Niko Kovač nakon pobjede nad Maltom na startu kvalifikacija za EP 2016.

Izbornik je pun razumjevanja za svoje igrače: "Trebamo razumjeti da su u momčad ušli mladi igrači i trebamo im dati vremena. Također, nije lako igrati s reprezentacijom koja teži samo destrukciji. Radujem se utakmicama koje slijede, jer nadam se da si ti protivnici neće ovako zatvarati i bit će lakše igrati."

Kovač je objasnio odakle Brozović iza Mandžukića: "On je visoko pred protivničkim golom trebao skupljati otpatke i izboriti se za loptu kao fizički moćan igrač, ali to nam nije uspjevalo."

Ali, zadovoljan je reakcijom igrača kojima je uspjevalo:

"Jelavićeva glava pripremila je naš gol, dok je Kramarić očekivano dobro reagirao i donio prevagu. To sam očekivao od njega, posebno kako je protivniku padala koncentracija i snaga, a imali su i igrača manje."

Hrvatska je u zadnjih pet dana odigrala samo po 45 dobrih minuta protiv Cipra i Malte?

"Svatko ima pravo na svoje mišljenje. Ja ću još nekoliko puta pregledati snimke i pokušati ubaciti moderne elemente u našu igru, one elemente koje oni koriste u svojim klubovima. Ali, to nije lako, jer s njima sam samo po tjedan dana, koje moramo iskoristiti za uigravanje."

Zašto od početka nije igrao s dva napadača?

"Ovako smo igrali protiv Cipra i bilo je dobro. Nadali smo se da ćemo kroz sredinu stvoriti pritisak i višak. Kada smo vidjeli da to ne ide, reagirali smo i mislim da smo dobro reagirali. Jer Krama i Jela donijeli su nam oba gola."

Slijedi Bugarska?

"Čim prije ćemo pogledati snimku njihove igre, ali i Azrbejdžana, koji nam slijedi također u listopadu. Bugarska će biti drugačija utakmica, ne samo zbog snage protivnika, nego i zato što igramo u gostima."