Foto: Srđan Vrančić / Cropix, Record.p, Getty Images / Guliver Image 

NISU uspjeli Ćiro i Cico, a ni Igor Štimac. Portugal je opet bio bolji od Hrvatske koja  (opet) nije uspjela zabiti pogodak.

Iako su igrali sa svega tri standardna igrača, jedan im je bio dovoljan. Cristiano Ronaldo igrao je 45. minuta, dovoljno da odradi posao.

I Ronaldu je lipanj

Suigrače je koristio kao mantinele, utrčavao je praktički sam sebi, a igrači Igora Štimca, iako su djelovali pokretljivije nego u debaklu protiv Škotske, nisu ga mogli zaustaviti. Nemoć se najjasnije vidjela baš kod pogotka u 36. minuti. Primio je loptu s desne strane na ulazu u šesnaesterac, a dok su tri hrvatska igrača klizila u blok, Ronaldo je već slavio pogodak. I njemu je lipanj, ali termin mu, eto nije "neugodan" niti su noge teške nakon 59. pogodaka ove sezone.

Oni koji prate hrvatsku reprezentaciju atmosferu po dolasku u Ženevu mogli su usporediti sa situacijom nakon neugodnog poraza u Gruziji i leta za Pariz, do Parka prinčeva. Slaven Bilić tada je u avionu nježno pričao s Lukom Modrićem, od kojeg je očekivao veći doprinos, dok je Igor Štimac kolektivno kritizirao svoje igrače, znajući da ga u reprezentaciji ne drži to što "lijepo priča i lijepo hoda" već rezultat, te da se usput nešto lakše i proda.

Štimac u potrazi za formacijom

Utakmica s Portugalom na kraju sezone, nije tajna, igrala se za novac i to u organizaciji jake agencije za prodaju tv prava. No, bio je to test iz kojeg je Štimac itekako mogao izvući određene zaključke. U Ženevu je došao s namjerom da nađe pravu formaciju za svoju momčad, iako kvalifikacije za SP ulaze u završnu fazu. Formacija nije bitna, bitni su igrači, ali izborniče - ne doslovno! 

Od prvog dana mandata Štimac je dao sve od sebe da se odmakne od Bilićevog "ziheraštva", ali došao je do onoga što je zamjerao mnogim trenerima u ulozi tv komentatora - nitko više ne zna koja je udarna postava hrvatske reprezentacije i u kojoj formaciji ona može najviše dati. Hrvatska je protiv Portugala započela u sustavu 4-4-1-1, a za razliku od Škotske, ovaj put znamo i u kojoj smo formaciji zaključili susret (4-5-1).

Strinić ispada iz kombinacija

Subašić na golu, odradio je posao korektno, a u 56. minuti nas i spasio težeg poraza kada je ispod prečke iščupao pokušao Moutinha. U zadnjoj liniji Srni su se priključili Ćorluka i Vida čiji status nije upitan, za razliku od onog Ivana Strinića. Priznao je to i Štimac nakon susreta, a svjedoči i usporedna statistika Strinića i Istrinog debitanta Hrvoja Milića. Tremi unatoč, Milić je bio bolji od Strinića na beku, ali i od Perišića na krilu,  gdje je igrao cijelo prvo poluvrijeme. Uslijed rošada i ozljede Iličevića, koji je držao desnu stranu veze, u igru je ušao Perišić, a Milić je preselio u obranu.

Sredinu je Štimac povjerio Modriću i zapostavljenom Vukojeviću, dok je iza Olića polušpica bio Ivan Rakitić. Na tom je mjestu prikazao sjajnu igri ove sezone u Sevilli, možda i najbolju u čitavoj karijeri. S njim, Modrićem i Iličevićem protok lopte bio je puno brži. Iličević je u nastavku preselio na lijevu stranu, a na njegovo je mjesto ušao Halilović, najmlađi debitant u povijesti hrvatske reprezentacije. Svidio se odvažnošću i odmjerenim udarcem iz daljine, kada ga je samo par centimetara dijelilo da se upiše i u strijelce. Zabilježili smo nekoliko dobrih proigravanja, ali i izgubljenih lopti, kao kada ga je Vierinha slomio u opasnoj zoni, što se u pravilu skupo plaća.

No, za Halilovića ima vremena, za Štimca puno manje.

Kulminirao je i novi problem - realizacija. Iako su mu početkom kvalifikacija napadači bili slatka briga, danas Štimac kuka jer smo u osam utakmica zabili svega deset golova, od čega većinu njih iz prekida. Mi bismo dodali, na silu. Više smo šansi stvorili posljednjih 20-ak minuta protiv Portugala, nego u posljednjim kvalifikacijskim susretima. No, nije bilo sreće za Vidu, Olića i Perišića, koji su promašivali gol ili liniju ofsajda.

"Očito je da moramo tražiti strijelaca", kaže Štimac koji je šansu u utakmici dao i Kovačiću, Ademiju te još jednom debitantu Igoru Bubnjiću.

Nije nam išlo ni prilikom ubačaja s boka, koji su, kaže izbornik, hrvatski forte. Možda je nekad bilo tako, no često se sjetimo riječi dobrog starog Tomislava Ivića, koji je bio istinski nesretan jer Srna nikada do kraja nije izbrusio svoje najjače oružje. Previše rijetko te lopte idu tamo gdje bi trebale, između posljednje linije i vratara.

Štimca čeka uistinu puno posla. Posla, a ne priče.

Prerano je Štimac krenuo s pozdravljanjem mase

Izbornik je vrhunski govornik, no u posljednje vrijeme otkriva teatralnost: kao što je Bilić nekad na presicama namjerno lupao mobitelom o stol kako bi lakše dočarao "da je atmosfera u reprezentaciji naprosto sjajna", tako i Štimac priznaje da "Hrvatska nikada neće ovisiti o Luki Modriću" samo zato da se motiviraju oni koji će ga zamijeniti. Teatralnost i mahanje masi trebao bi izbornik sačuvati za Brazil, gdje je obećao naslov svjetskih prvaka. Motivacijski plan iz kojeg može učiti i Ćiro Blažević. 

"Sada je jasno, u boj od sada idu samo najspremniji! Neću više kalkulirati s ničijim imenom ni prezimenom"

To je pouka koju Štimac nosi iz Ženeve. Zanemarimo li konstantnu domoljubnu erekciju izornika, ostaje nam razmišljati čijim je to imenom do sada kalkulirao. I zbog čega.