ZASTAVA Europske unije s 12 zvjezdica na plavoj podlozi neće se mijenjati nakon njezina proširenja 1. svibnja, jer broj zvjezdica ne predstavlja broj članica.

Ni 1995. godine, kada se EU proširila s 12 na 15 članica, nije mijenjan broj zvjezdica na zastavi. Dvanaest zvjezdica koje čine krug na plavoj podlozi simbolizira "solidarnost i sklad među narodima Europe", objašnjava Europska komisija.

Komisija objašnjava da broj 12 "tradicionalno predstavlja simbol savršenstva, punoće i jedinstva", stoga će zastava ostati "ista, neovisno o budućim proširenjima EU-a".

"U različitim tradicijama, 12 je simboličan broj koji označava cjelovitost. Odgovara broju mjeseca u godini i broju sati na brojčanicima satova. Što se tiče kruga, on, između ostalog, simbolizira jedinstvo", objašnjava Komisija.

U razdoblju od 1986. do 1995. broj zvjezdica odgovarao je broju članica EU-a.

Europska unija preuzela je zastavu od Vijeća Europe, paneuropske organizacije sa sjedištem u Strasbourgu, koja se bavi zaštitom ljudskih prava, demokratskih vrijednosti te kulturom. Vijeće Europe je 50-tih godina tražilo svoj simbol, a nakon mnogih rasprava prihvaćeno je da to bude 12 zvjezdica na plavoj podlozi.

Europski parlament glasovao je 1983. godine za tu zastavu, a 1985. šefovi država ili vlada Europske zajednice prihvatili su je kao službenu.

Od početka 1986. ta je zastava istaknuta na svim europskim institucijama.