ASTRONOMI koji su tražili ekstrasolarne planete pronašli su malu zvijezdu, tek nešto veću od Jupitera. Zvjezdani patuljak se zove OGLE-TR-122b.

Otkriće ove male zvijezde je sa znanstvenog aspekta vrlo znakovito, ističu znanstvenici, jer pokazuje kako i mali objekti poput ove zvijezde mogu pokrenuti nuklearne reakcije i tako postati zvijezdama.

Mala zvijezda - čije je otkriće izvedeno uz pomoć VLT-a (Very Large Telescope) u Čileu kojeg vodi ESO-u (European South Observatory – Europska južna zvjezdarnica) – nosi naziv OGLE-TR-122B. Ovaj se zvjezdani patuljak nalazi u zviježđu Carina a otkrivena je prilikom prolaska ispred veće relativno bliske zvijezde. Naravno, time je malo zasjenila tu veću zvijezdu što je astronomima bilo dovoljno za otkriju OGLE.

Znanstvenici ne mogu s potpunom sigurnošću tvrditi koja je minimalna veličina da bi neki objekt postao zvijezdom. Zna se da u nekom trenutnu plinoviti objekt postane toliko masivan da ga vlastita gravitacija i složeni nuklearni procesi jednostavno pretvore u zvijezdu. Materijal se tada vuče u jezgru gdje započinju fuzijski procesi i zvijezda biva rođena.

Zvjezdica OGLE-TR-122B je samo 16% veća od Jupitera ali ga masom nadmašuje za gotovo 100 puta. Točnije – 96 puta je masivnija od najvećeg i najmasivnijeg planeta našeg Sunčevog sustava.

Znanstvenici su također utvrdili da je ova mala zvjezdica čak 50 puta gušća od našeg Sunca.

Mala OGLE ipak sjaji poput bilo koje druge «obične» zvijezde prema ne odveć snažno, a osobito ako se usporedi sa svojim susjedom koji zrači mnogo više energije. No, ono što je možda najintrigantnije u cijeloj vijesti o ovom malom zvjezdanom patuljku jest činjenica da su astronomi do sada otkrili i brojne planete u sustavima oko drugih zvijezda koji su čak i značajno veći od zvjezdice OGLE-TR-122B.

Tekst i fotografija:www.croeos.net