POŽAR koji je na Božić izbio u robnoj kući "Unitop" u južnom filipinskom gradu Ormocu, je odnio 24 života.

Vatrogasci, kojima je trebalo tri sata da ugase plamen, su u zahodu robne kuće pronašli tijela 24 ljudi, među kojima jednu trudnicu i dvije bebe. Nesretni ljudi su u panici bježali u zahod, pokušavši tamo pronaći spas.

Vjeruje se da je požar izbio na štandu gdje su se prodavale petarde.

Eric Codilla, gradonačelnik Ormoca, je za filipinsku TV-kuću ABS-CBN rekao kako robna kuća nije imala dozvolu prodavati petarde.

Šef policije Eliseo dela Paz, pak, tvrdi da su kupci koji su se našli blizu glavnog ulaza u robnu kuću uspjeli pobjeći, dok je stražnji ulaz za nuždu bio zaključan.

Također je ustvrdio da je policija samo nekoliko sati prije požara provela raciju protiv trgovaca koji prodaju petarde i slične pirotehničke naprave unutar robnih kuća.

"Očito je da su petarde ponovno postavili tijekom popodneva", tvrdi dela Paz i dodaje kako je najvjerojatnije tamo izbio požar.

Paljenje petardi za Božić je prilično popularan običaj na Filipinima, ali i uzrok brojnih ozljeda, kao i nesreća s fatalnim posljedicama.

D.A.