AMERIČKI znanstvenici otkrili su na Madagaskaru novu vrstu mišolikog lemura, najmanjeg poznatog primata na svijetu.

Ta sićušna životinja, koja može stati u ljudsku šaku, otkrivena je u džunglama Madagaskara u sklopu projekta zaštite lemura, zaštitnog znaka toga otoka uz istočnu obalu Afrike, piše "National Geographic".

Malenog primata ulovili su primatolozi Mireya Mayor i Ed Louis, a kasnijom DNA analizom utvrđeno je da se radi o posve novoj vrsti microcebusa ili mišolikog lemura.

Postoje dvije glavne grane primata - antropoidi, među kojima se majmuni, gorile i ljudi, i tzv. prosimijanci, u koje spadaju lemuri.

Trenutno je na Madagaskaru poznato 60 vrsta lemura, no više od polovice ih je ugroženo. Od dolaska čovjeka na otok, nestalo je 15 vrsta tih životinja, upozoravaju znanstvenici.

Madagaskar je jedno od biološki najraznolikijih mjesta na svijetu s velikim brojem endemskih vrsta. Nerijetko se otkrivaju nove životinjske vrste, osobito kameleoni i lemuri.

No, sve ih više ugrožavaju lov i smanjenje šuma, kojih je na otoku ostalo svega 10 posto.

Znanstvenici se stoga nadaju da će najnovije otkriće podići svijest ljudi i natjerati vladu da nešto učini za zaštitu ugroženih životinja.