PEDESET i sedam vojnika koje su lokalni stanovnici od vikenda držali zatočenima u planinama Kolumbije oslobođeno je u vojnoj operaciji, izjavio je kolumbijski ministar obrane Pedro Sánchez.

Kako piše BBC, Sánchez je izjavio da tijekom operacije, nazvane "Operacija Pravda", nije ispaljen ni jedan metak.

Vojnici su zarobljeni u regiji Cauca, uporištu pobunjeničke skupine EMC, koja se bavi proizvodnjom i krijumčarenjem kokaina.

Sánchez je za ono što je nazvao "otmicom" vojnika okrivio EMC, navodeći da su lokalci koji su ih zarobili to učinili po nalogu pobunjenika.

"Sve je započelo uhićenjem jedne osobe"

Kolumbijska vojska objavila je da je incident započeo uhićenjem osumnjičenog pripadnika EMC-a u subotu. Dok su se vojnici pripremali za zračni prijevoz osumnjičenog iz planinskog područja, okružilo ih je više od 100 ljudi.

General Erick Rodríguez iz kolumbijske vojske rekao je da je sljedeći dan još jednu vojnu jedinicu zarobila još veća skupina lokalnog stanovništva.

Po pisanju BBC-ja, ovo nije prvi put da su lokalci oteli pripadnike sigurnosnih snaga, ali broj zarobljenih vojnika ovaj put bio je neuobičajeno velik.

Odbili pregovarati za vojnike

U sličnim slučajevima u prošlosti, lokalno stanovništvo pregovaralo je s humanitarnim organizacijama i zarobljeni vojnici bili su relativno brzo oslobođeni.

No ovaj put, oni koji su držali 57 vojnika odbili su pregovarati s posrednicima, što je dovelo do slanja dodatnih snaga u to područje radi oslobađanja zatočenih vojnika. U to područje poslano je teško naoružano pojačanje, a ministar obrane izjavio je da je uhićeno 20 osoba.

Prema procjenama vojske, više od 90% stanovnika tog područja za život ovisi o uzgoju grmova koke - biljke od koje se proizvodi kokain. Zbog toga se prisutnost vojske u tom području često doživljava kao izravna prijetnja.

Regija je također pogođena prisutnošću nekoliko naoružanih skupina koje ucjenjuju poljoprivrednike i zemljoposjednike te se bave ilegalnim rudarenjem i krijumčarenjem kokaina.