SVIJETOM tenisa odjeknula je senzacionalna vijest o mogućem povratku Serene Williams profesionalnim natjecanjima. Informaciju je objavio ugledni američki novinar Ben Rothenberg, koji na svojem blogu tvrdi da će legendarna tenisačica do kraja mjeseca ponovno steći pravo nastupa na profesionalnim turnirima.

Rothenberg navodi kako će Williams do kraja veljače ispuniti uvjete za povratak na Tour nakon što završi šestomjesečni program testiranja njezine spremnosti. "Serena Williams će do kraja ovoga mjeseca steći pravo nastupa u profesionalnom tenisu", napisao je Rothenberg i dodao: "Serenin povratak sada je i službeno - služben." Iako se službena potvrda još čeka, čini se da bi se 44-godišnjakinja doista mogla vratiti sportu u kojem je ostavila neizbrisiv trag.

Odlazak bez riječi "mirovina"

Posljednji meč Williams je odigrala prije 1256 dana, 2. rujna 2022. godine, kada je u trećem kolu US Opena poražena od Ajle Tomljanović. Nakon toga povukla se iz profesionalnog sporta, posvetila se obitelji i rodila drugo dijete. Zanimljivo je da tada nije htjela koristiti izraz "umirovljenje", već je izjavila kako "evoluira" dalje od tenisa, ostavljajući vrata za povratak otvorenima.

Nagađanja o povratku potaknuta su još u prosincu kada je Serena vraćena na popis igračica pod strogim nadzorom antidopinških tijela. Dodatnu potvrdu dala je i 85. tenisačica svijeta, Alycia Parks. Ona je nedavno, nakon što je pratila Serenu na treningu, izjavila kako očekuje da će ponovno "dominirati na turnirima".

Jedna od najvećih u povijesti

Serena Williams profesionalni je debi imala u listopadu 1995., prije više od 30 godina. U veličanstvenoj karijeri osvojila je 73 pojedinačna naslova, od čega 23 na Grand Slam turnirima: sedam puta Australian Open i Wimbledon, šest puta US Open te tri puta Roland-Garros.

U igri parova osvojila je 23 turnira, od kojih 14 na Grand Slam razini. Na prvom mjestu WTA ljestvice provela je ukupno 319 tjedana, po čemu je druga najuspješnija tenisačica u povijesti, iza Steffi Graf koja je na vrhu provela 377 tjedana.