NIKOLA JOKIĆ briljirao je za domaću pobjedu Denvera protiv Minnesote 125:113 u petoj utakmici prvog kruga play-offa. Nuggetsi su tako smanjili prednost Wolvesa na 3:2 u seriji koja se igra na četiri pobjede. Denver je iskoristio neigranje Anthonyja Edwardsa i Dontea DiVincenza zbog teških ozljeda, ali nisu oni dali doprinos ni u prethodnoj utakmici, pa je Minnesota i bez njih lako pobijedila.

Sada to nije mogla protiv Jokića, koji je za 37 minuta postigao 27 poena (šut iz igre 9/15), uz 12 skokova i 16 asistencija. Sjajnu partiju Jokić je zaokružio s dvije blokade. Možete je pogledati OVDJE. Ovo mu je prvi triple-double u doigravanju ove sezone te 19. triple-double u play-offu u zadnjih šest godina. U tom razdoblju jednako toliko su ih zajedno imali Luka Dončić, LeBron James i Giannis Antetokounmpo, koji su drugi, treći i četvrti u poretku.

Neočekivani junak pomogao Jokiću

Jokiću su velika podrška bila trojica suigrača. Jamal Murray ubacio je 24 poena uz sedam asistencija te po četiri skoka i ukradene lopte. Neočekivano se istaknuo i Spencer Jones s 20 poena te po tri skoka, ukradene lopte i blokade. Cameron Johnson iskazao se s 18 poena, šest skokova i pet asistencija.

Kod Minnesote najbolji je bio Julius Randle s 27 poena, devet skokova i šest asistencija. Ayo Dosunmu, heroj pobjede u prethodnoj utakmici, sada je ubacio 18. Zakazao je Rudy Gobert s tri poena i sedam skokova.

Denver je vodio od početka, a Minnesota je održavala priključak samo zahvaljujući Randleu. On je postigao prvih osam poena svoje momčadi, a svestrani domaćin je nakon četiri minute vodio 14:8. Do kraja prve četvrtine Wolvese je spašavao Hyland tricom.

Jokić je već do poluvremena ostvario double-double od 13 poena i 10 asistencija, a serijom Camerona Johnsona, odnosno tricom Jokera preko Goberta na kraju četvrtine, Denver je otišao na 60:51 prije odmora.

Neshvatljivo opuštanje

Nakon četiri minute drugog poluvremena Denver se odvojio. Za to je najzaslužniji rezerva Jones, koji je ubacio uzastopne trice za plus dvanaest i petnaest (69:54), a kasnije je šutem iz daljine donio +17 za 72:55.

Tijekom posljednje četvrtine Denver je također imao velikih 102:75. Međutim, slijedio je ogroman pad u igri Denvera, pa je Minnesota došla na 111:101. Trica Christiana Browna ipak je bila odlučujuća, a nakon ukradene lopte Jonesa, Murray je zakucao za potvrdu pobjede Denvera. Serija se seli u Minneapolis, gdje Wolvesi imaju meč-loptu na svom terenu.