NOGOMETNA reprezentacija Iraka posljednji je sudionik Svjetskog prvenstva koje će se održati u Sjevernoj Americi. Iračani su svoje mjesto osigurali pobjedom od 2:1 protiv Bolivije u napetom finalu interkontinentalnih doigravanja koje je odigrano u meksičkom Monterreyu.

Dva preokreta u dramatičnoj utakmici

Susret je počeo dinamično, a Irak je poveo već u 10. minuti. Nakon odlične obrane bolivijskog vratara Guillerma Viscarre, Amir Al Ammari izveo je udarac iz kuta, a najspretniji u šesnaestercu bio je Ali Al Hammadi i zabio za 1:0. Nakon ranog vodstva, iračka se momčad povukla, što su Bolivijci kaznili u 38. minuti. Lopta je uz malo sreće došla do 18-godišnjeg Moisesa Paniague, koji je efektnim pogotkom postavio rezultat poluvremena na 1:1.

Početak drugog dijela obilježili su prekidi zbog ozljede iračkog igrača Youssefa Amyna. U takvoj isprekidanoj igri bolje se snašao Irak, koji je u 53. minuti ponovno došao u vodstvo golom Aymena Husseina za 2:1. Do kraja utakmice igra je ostala rastrgana, a sudačka nadoknada od čak devet minuta nije bila dovoljna Boliviji za povratak, pa je Irak proslavio veliku pobjedu.

Povijesni uspjeh i teška skupina

Ovim trijumfom Irak je izborio svoj prvi nastup na Svjetskom prvenstvu nakon punih 40 godina i prvenstva u Meksiku 1986. godine. Zanimljivo je da, iako se dio turnira ponovno igra u Meksiku, iračka reprezentacija svoje utakmice neće igrati ondje.

Ždrijeb ih je smjestio u vrlo zahtjevnu skupinu s Francuskom, Senegalom i Norveškom. Svoje utakmice u grupnoj fazi igrat će na stadionima u Sjedinjenim Američkim Državama i Kanadi.

Sve grupe SP-a

Skupina A: Meksiko, Južna Afrika, Južna Koreja, Češka.

Skupina B: Kanada, Bosna i Hercegovina, Katar, Švicarska.

Skupina C: Brazil, Maroko, Haiti, Škotska.

Skupina D: SAD, Paragvaj, Australija, Turska.

Skupina E: Njemačka, Curaçao, Obala Bjelokosti, Ekvador.

Skupina F: Nizozemska, Japan, Švedska, Tunis.

Skupina G: Belgija, Egipat, Iran, Novi Zeland.

Skupina H: Španjolska, Zelenortska Republika, Saudijska Arabija, Urugvaj.

Skupina I: Francuska, Senegal, Irak, Norveška.

Skupina J: Argentina, Alžir, Austrija, Jordan.

Skupina K: Portugal, DR Kongo, Uzbekistan, Kolumbija.

Skupina L: Engleska, Hrvatska, Gana, Panama