ROĐENA Novosađanka i bivša zvijezda jugoslavenskog i američkog tenisa, 35-godišnja Monika Seleš, predvodit će klasu za 2009. godinu u Kući slavnih..

''Mala Mo'', kako su tepali Moniki Seleš u njezinim mlađim teniskim danima, karijeru je okončala sa 53 osvojena turnira i devet naslova na Grand Slam turnirima. Četiri puta je osvajala Australian Open, tri puta Roland Garros, a dvije titule odnijela je u New Yorku, na US Openu. Jedini Grand Slam koji nije osvojila bio je Wimbledon. Najbliža je bila 1992. kada je izgubila finale od svoje najveće rivalke u karijeri, Nijemice Steffi Graf 6:2, 6:1.

Poznata podjednako po dvoručnim udarcima s obje strane, kao i po stenjanju u dva tona, Monika Seleš je najveće uspjehe u karijeri ostvarila u tinejdžerskim danima. Osam od devet Grand Slam naslova osvojila je do 20. godine života. Vrlo je vjerojatno da bi njezina kolekcija trofeja na najvećim turnirima bila i puno veća, da njezinu karijeru nije obilježio nesvakidašnji događaj na teniskim terenima. Naime, tijekom nastupa na turniru u Hambrugu, u travnju 1993., fanatični 38-godišnji navijač Steffi Graf zabio joj je nož u leđa! Ozljeda nije bila fatalna, ali je zbog psihičkog šoka Seleš pauzirala duže od dvije godine.

Vratila se tek u kolovozu 1995., te je odmah na prvom turniru, Canadian Openu, osvojila naslov pobjednice! U finalu je izgubila jedan gem od Amande Coetzer.

Monica Seleš posljednji je nastup na WTA Touru imala u svibnju 2003. godine na Roland Garrosu. Ozljeda stopala prekinula je i zaustavila njezinu karijeru. Početkom 2008. godine najavljivala je mogući povratak, ali je od njega ipak odustala.

Uz Moniku Seleš, koja je američko državljanstvo dobila 1994. godine, za primitak u Kuću slavnih za 2009. godinu izabran je i bivši španjolski tenisač, danas 71-godišnji Andres Gimeno, koji je i dalje vlasnik rekorda kao najstariji pobjednik Roland Garrosa. Osvojio ga je 1972. godine, s gotovo punih 35 godina.

Također, novi stanovnici Kuće slavnih postat će i Donald Hell, bivši američki tenisač i izbornik Davis Cup reprezentacije, te jedan od suosnivača ATP-a, odnosno posthumno Robert Johnson, jedan od pionira svjetskog tenisa, rođen još u 19. stoljeću, koji je imao veliki utjecaj na karijere dvoje tamnoputih tenisača i Grand Slam pobjednika, Althee Gibson i Arthura Ashea.

Monika Seleš i ostali članovi klase za 2009. godinu bit će službeno ustoličeni u tenisku Kuću slavnih u Newportu 11. srpnja ove godine.

Totalsport
Foto: AFP