U 29. kolu SuperSport HNL-a Rijeka je ostvarila minimalnu pobjedu protiv Varaždina 1:0, što joj je omogućilo preuzimanje vodeće pozicije na tablici.

Odlučujući trenutak dogodio se u posljednjim trenucima susreta kad je Luka Menalo postigao pogodak u drugoj minuti nadoknade izazvavši veliko slavlje na Rujevici. Pobjeda ima dodatnu težinu jer je Rijeka igrala brojčano oslabljena veći dio drugog poluvremena nakon što je Stjepan Radeljić dobio drugi žuti karton.

Nedavno je nogometni analitičar Joško Jeličić rekao da će Hrvatska dobiti najslabijeg prvaka u povijesti i da sva tri favorita igraju bez uvjerljivosti, kao da namjerno gube bodove. Menalo se nije složio s tom procjenom.

Menalo rekao što mu smeta

"Malo mi smeta kad ljudi govore da prvak nikad neće biti gori i ne znam zašto se to gleda s te strane. I drugi momci igraju nogomet i druge momčadi imaju fenomenalne igrače. Mislim da je do kraja sve moguće, ali opet se vraćam na ono: nema ljepšeg osjećaja nego kad imaš sve u svojim rukama.

Meni je drago da smo vodeća momčad i moramo se tako i ponašati. Naš govor tijela mora biti takav i mislim da to pokazujemo sada iz utakmice u utakmicu da idemo s jednim gardom, da nas i protivnici osjećaju, da smo prvi, da nas ne gledaju više kao onu simpatičnu Rijeku koja je tu u borbi, ali uvijek korak kraća. Jako je bitno da nas osjećaju i u nama vide tu glad i želju", rekao je Menalo Ivanu Ribariću u emisiji Radio Rijeke Pod stijenama Kantride.