Tekst: Totalsport
Foto: AFP

NAJBOLJA svjetska tenisačica, Amerikanka Serena Williams, igrat će u finalu Australian Opena protiv belgijske povratnice Justine Henin.

Kina je po prvi puta u povijesti imala dvije igračice u polufinalu jednog Grand Slam turnira, Na Li i Jie Zheng, ali niti jedna od njih nije uspjela izboriti prvi finale u povijesti za Kinu na jednom od četiri najveća svjetska turnira.

Serena Williams, braniteljica naslova i četverostruka pobjednica u Melbourneu, svladala je u prvom polufinalu Na Li 7:6(4), 7:6(1) nakon dva sata i dvije minute igre, a potom je Justine Henin puno lakše i brže pobijedila Jie Zheng, 6:1, 6:0 za samo 51 minutu igre!

Serena Williams i Na Li odigrale su izjednačeni meč u kojem je svaka tenisačica napravila samo po jedan break u cijelom meču. Amerikanka je u prvom setu imala 5:4 i servis, ali se Na Li uspjela izvući i odvesti set u tie-break, u kojem je mlađa sestra Williams bila bolja sa 7:4. U drugom setu je Williams imala tri meč lopte u 10. gemu na servis 27-godišnje Kineskinje, još jednu u 12. gemu, ali je opet morala igrati tie-break. Ovaj put bila je još uvjerljivija i pobijedila sa 7:1.

"Na Li je pokazala da je veliki, veliki borac. Svaki puta kada sam imala meč loptu ona je potezala odlične servise i sjajne udarce", komentirala je Amerikanka.

Serena Williams je tako ''osvetila'' stariju sestru Venus, koju je Na Li eliminirala u četvrtfinalu, iako je Venus imala set i 5:3. Za razliku od nje, Serena nije ispustila meč iz ruku, iako se itekako pomučila za pobjedu.

Justine Henin odigrala je najbolji meč nakon povratka tenisu te je deklasirala Jie Zheng uz samo jedan izgubljeni gem u prvom setu. Sićušna 27-godišnja Belgijanka zavladala je terenom od prvog poena. Imala je 23 izravna poena i samo 14 neforsiranih pogrešaka, a Zheng tek tri izravna poena i 15 pogrešaka. Henin je osvojila 54 poena u meču, Zheng 30 manje.

Serena Williams dosad je četiri puta igrala u finalu Australian Opena, svaki puta u neparnim godinama, 2003., 2005., 2007. i prošle godine. Uvijek je pobjeđivala u finalima u Melbourneu. U subotu će se boriti za svoj 12. Grand Slam naslov u pojedinačnoj konkurenciji. Uz četiri Australian Opena, osvojila je još po tri puta Wimbledon i US Open, te Roland Garros 2002. godine.

Justine Henin, kojoj je ovo tek drugi turnir nakon 18-mjesečne pauze, osvojila je ovaj turnir 2004. godine, a dvije godine kasnije izgubila u finalu. Ukupno na svom kontu ima sedam Grand Slam naslova. Četiri puta slavila je u Roland Garrosu, dva puta u New Yorku. U kolekciji joj nedostaje Wimbledon, iako je dva puta igrala u finalu, 2001. i 2006. godine. Kada je objavila povratak tenisu, najavila je da joj je osvajanje Wimbledona najveći motiv.

Serena Williams i Justine Henin dosad su odigrale 13 međusobnih dvoboja. Amerikanka ima 7:6 u pobjedama. Zanimljivo da nikada nisu igrale jedna protiv druge u Melbourneu...

Australian Open, tenisačice, polufinale:

S. Williams (1) – Li (16) 7:6(4), 7:6(1)

Henin – Zheng 6:1, 6:0