ROGER FEDERER, legendarni švicarski tenisač s 20 osvojenih Grand Slam naslova, izdvojio je petoricu najvećih igrača svih vremena. Tenis je kroz povijest imao mnoštvo zvijezda, od Borisa Beckera, Johna McEnroea i Björna Borga do Petea Samprasa i Andrea Agassija, a u novije vrijeme dominiraju Federer, Rafael Nadal i Novak Đoković. U aktualnoj generaciji ističu se Carlos Alcaraz i Jannik Sinner.

Mnoge je iznenadio Federerov prvi izbor. Izdvojio je Šveđanina Stefana Edberga, bivšeg prvog tenisača svijeta i šestostrukog Grand Slam pobjednika. Nakon njega na popisu se našao Becker. "Za mene je bilo važno imati svoje uzore, ljude koje sam želio slijediti i čije sam postere imao na zidu kod kuće", rekao je Federer za Tennis Gazette.

Federer iznenadio

"Za mene je to bio Stefan Edberg, Šveđanin. Uvijek je išao na mrežu, igrao je elegantno i bio je najcool. Nakon njega Boris Becker. Oni su često igrali jedan protiv drugoga i uvijek sam ih gledao", dodao je Federer.

U nastavku se osvrnuo na eru u kojoj je i sam bio dio najvećih rivalstava s Nadalom i Đokovićem. Njih trojica činili su tzv. Veliku trojku tenisa. Đoković je trenutno rekorder s 24 Grand Slam naslova, Nadal ih ima 22, a Federer 20. Unatoč žestokim dvobojima, među njima vlada veliko međusobno poštovanje.

Sljedeći Federerov izbor bio je Pete Sampras, a nakon njega, očekivano, Nadal i Đoković. "Pete Sampras bio je idući, a onda, naravno, Rafael Nadal i Novak Đoković", rekao je Federer. Federer je tijekom karijere bio poznat po gracioznosti i mekoj igri, a i sam spada u najuži krug najvećih tenisača u povijesti.

Federerovih top 5:

1. Stefan Edberg
2. Boris Becker
3. Pete Sampras
4. Rafael Nadal
5. Novak Đoković

Zašto je Edberg Federerov prvi izbor?

Stefan Edberg simbol je klasičnog serve-and-volley tenisa. Šveđanin je karijeru gradio na iznimno čistom udarcu forhenda, preciznom prvom servisu i vrhunskom voleju, uz besprijekorno kretanje prema mreži.

Njegov stil nije se oslanjao na sirovu snagu, nego na tajming, osjećaj i pozicioniranje, što ga čini prirodnim uzorom igračima koji teže eleganciji i ekonomiji poteza. Upravo ta kombinacija estetike i učinkovitosti godinama je bila razlog zbog kojeg su ga igrači i navijači doživljavali kao mjeru teniske ljepote.

Trofeji i vrhunac karijere

Edberg je osvojio šest Grand Slam naslova u singlu, po dva na Australian Openu, Wimbledonu i US Openu. U jednom je razdoblju bio prvi tenisač svijeta, a uz pojedinačne trofeje istaknuo se i u parovima te Davis Cupu, gdje je bio ključan u švedskim uspjesima.

Riječ je o igraču koji je dugo ostajao relevantan na svim podlogama, ali je najveći pečat ostavio na travi i betonu, gdje je njegov brzi ulazak na mrežu dolazio najviše do izražaja.

Rivalstvo s Beckerom i kultni wimbledonski dvoboji

Rivalstvo s Borisom Beckerom obilježilo je kraj osamdesetih i početak devedesetih. Njihovi wimbledonski okršaji u tri uzastopna finala postali su dio teniske lektire i često se navode kao primjer stilske suprotnosti uz maksimalno uvažavanje.

Edberg i Becker gurali su jedan drugoga do granica, a njihovi mečevi, puni kratkih poena i briljantnih mrežnih razmjena, zorno pokazuju zašto se to razdoblje i danas spominje kao zlatno doba travnatog tenisa.

Utjecaj, sportsko ponašanje i trag nakon karijere

Edberg je bio i ostao sinonim korektnosti. Višestruki je dobitnik nagrade za fair-play, a ATP-ova nagrada za sportsku eleganciju nosi njegovo ime. Kao trener je surađivao s Federerom, dodatno utječući na njegove odluke u igri na mreži i agresivniji povratak.

Njegov pristup karijeri, posvećenost detaljima i karakter bez skandala učvrstili su reputaciju jednog od najuglađenijih i najutjecajnijih tenisača moderne ere, što objašnjava zašto ga je Federer instinktivno izdvojio na vrh svoje liste.