BRANITELJ naslova u konkurenciji automobilista Španjolac Carlos Sainz (62) odustao je od natjecanja na reliju Dakar u Saudijskoj Arabiji nakon druge etape. Sainz i njegov suvozač Lucas Cruz doživjeli su prevrtanje u nedjelju u prvom dijelu 48-satne druge etape relija. Prilikom udesa ozbiljnije su oštetili Ford Raptor, no branitelj naslova je u ponedjeljak uspio završiti etapu sa sat i 35 minuta zaostatka za vodećim.

Međutim, pregledom automobila je utvrđeno kako je šteta uzrokovana nesrećom "terminalna", jer je zahvatila element koji se ne može popraviti, sigurnosni luk. "Jučer smo izgubili puno vremena zbog nesreće. Onda smo se opet izgubili, a jutros nam je pukla guma i onda smo opet izgubili puno vremena. Bila su to dva dana za zaborav," kazao je Sainz za Autosport.

Povukao se zbog oštećenja vozila

Nakon današnjeg prolaska ciljem FIA je pregledala Sainzov automobil, stavivši poseban naglasak na set cijevi koje štite vozača i suvozača. Tehnički redari FIA-e su procijenili da je ovaj dio oštećen i nisu dopustili da Ford Raptor španjolskog para nastavi s utrkom.

"Zbog oštećenja sigurnosnog kaveza vozila br. 225 (Carlos Sainz, Lucas Cruz) pretrpljenog tijekom nesreće koja se dogodila u prvom dijelu 48 Chrono relija Dakar 2025. i sukladno FIA-inim propisima, odlučeno je da se vozilo mora povući," službeno je priopćio Ford.

"Deformacija njegovog rol bara ga je prisilila da napusti Dakar," dodali su organizatori utrke. Sa 62 godine, Carlos Sainz je bio jedan od favorita utrke, koju je osvojio četiri puta, svaki put za drugu marku (Volkswagen 2010., Peugeot 2018., Mini 2020. i Audi 2024.). Dvostruki WRC svjetski prvak u reliju (1990, 1992), ove godine se utrkivao za Ford.