DVOSTRUKI uzastopni osvajač Wimbledona, Carlos Alcaraz, izborio je plasman u drugo kolo turnira nakon što je sa 7:5, 6:7, 7:5, 2:6, 6:1 pobijedio Fabia Fogninija u meču koji je trajao tek nešto manje od četiri i pol sata. Španjolac je izbjegao senzacionalno ispadanje, a u drugom kolu ga čeka 733. tenisač svijeta, Britanac Oliver Tarvet.

Bio je ovo 18. meč prvog kola Grand Slama za Alcaraza i 18. pobjeda. Također, nastavio je niz od 19 uzastopnih pobjeda nad igračima izvan Top 100 u glavnim turnirima Grand Slamova i niz od 19 uzastopnih pobjeda u ovom trenutku. Posljednji poraz nanio mu je Holger Rune u finalu Barcelone prije dva mjeseca i 10 dana.

Prva tri seta bila su izrazito izjednačena

Prvi set pripao je Alcarazu, ali tek nakon velike borbe. Fognini je od početka pokazao da neće biti lak protivnik, prijetio je agresivnom igrom s osnovne linije i stvorio čak pet break-lopti, no Alcaraz je sve spasio. Ključni trenutak došao je kod 5:5, kada je Španjolac spektakularnim lobom došao do breaka i potom sigurno odservirao za 7:5.

Drugi set bio je još neizvjesniji. Alcaraz je rano došao do breaka i poveo 4:3, ali je tada izgubio koncentraciju i dopustio Fogniniju povratak. Talijan je izjednačio, a set je otišao u tie-break. Alcaraz je spasio tri set-lopte, ali četvrtu nije uspio. Promašio je rutinski forehand i Fognini je izjednačio na 1:1 u setovima.

Treći set bio je prava drama. Oba igrača su razmijenila breakove, a Fognini je kod 3:5 spasio break-loptu jednim od najljepših poena meča, agresivnim napadom i serijom voleja. Alcaraz je ipak podigao razinu igre u završnici, napravio break u 12. gemu i osvojio set 7:5.

Alcaraz je proletio kroz peti set

Četvrti set donio je potpuni preokret i dominaciju Fogninija. Iskusni Talijan je rano napravio break, a potom još jednom oduzeo servis Alcarazu za vodstvo 5:2. Fognini je igrao inspirirano, koristio svaku priliku i bez problema priveo set kraju sa 6:2, izjednačivši na 2:2 u setovima.

Alcaraz je na samom početkom odlučujućeg, petog seta poveo s 3:0 uz jedan break prednosti i dvije spašene break-lopte. Tada je meč prekinut na 10-ak minuta jer je netko u publici pao u nesvijest. Kada su se vratili na teren, Fognini je došao do 40:0 na svom servisu, no nije to iskoristio. Španjolac mu je pononvno oduzeo servis i na kraju je osvojio set s uvjerljivih 6:1.