AMERIČKA akcijska serija "Walker, teksaški rendžer", s Chuckom Norrisom u glavnoj ulozi, obilježila je njegovu karijeru, ali i televizijski program devedesetih godina te stekla kultni status diljem svijeta. Serija, inspirirana Norrisovim filmom "Usamljeni vuk McQuade", pratila je avanture pripadnika teksaških rendžera, a emitirala se na CBS-u od 1993. do 2001. godine kroz devet sezona. Prikazana u više od 100 zemalja, iznjedrila je i televizijski film, spin-off seriju te je nedavno dobila i novu, modernu verziju.

Moralni kompas u borbi protiv zločina

Radnja serije usredotočena je na narednika Cordella Walkera, modernog teksaškog rendžera koji se u rješavanju slučajeva oslanja na instinkt i principe Divljeg zapada. Walkera, veterana Vijetnamskog rata i majstora borilačkih vještina, odgojio je njegov stric Ray Firewalker, pripadnik naroda Cherokee, usadivši mu tradicionalne vrijednosti.

Galerija

Serija je bila poznata po svom moralističkom pristupu, u kojem su glavni likovi promicali borbu protiv droge i sudjelovali u radu za opće dobro, a borilačke vještine služile su kao glavno sredstvo za provođenje zakona.

Walkerov partner i najbolji prijatelj je James "Jimmy" Trivette, bivši igrač američkog nogometa za Dallas Cowboyse, koji u istragama primjenjuje modernije metode, koristeći se računalima i tehnologijom.

Timu se pridružuje i pomoćnica okružnog tužitelja Alexandra "Alex" Cahill, s kojom Walker razvija romantičnu vezu koja na kraju dovodi do braka. Neizostavan član ekipe bio je i umirovljeni rendžer C.D. Parker, vlasnik lokalnog bara koji je često služio kao izvor savjeta i informacija.

Prepoznatljiv stil i komercijalni uspjeh

Tijekom svog emitiranja, serija je bila poznata po ugovoru s Chryslerom, zbog čega je Walker nakon prve sezone vozio isključivo Dodge Ram kamionete, dok su ostali pozitivni likovi koristili druga vozila iz Chryslerove game. Negativci su, s druge strane, najčešće vozili vozila General Motorsa ili Forda.

Serija je postigla značajan uspjeh u gledanosti, svrstavajući se među 25 najgledanijih programa u Sjedinjenim Državama od 1995. do 1999. godine.

Prijem kod kritike bio je podijeljen. Dok je publika voljela seriju, neki kritičari nisu bili blagonakloni. Ken Tucker iz Entertainment Weeklyja dao joj je ocjenu C+, dok ju je kritičar Joe Queenan opisao kao "toliko otrcanu i predvidljivu da se čini kao da je u usporenoj snimci čak i kad nije".

Queenan je dodao: "S radnjama koje su bile stare još dok je George Burns bio mladić, glumom zbog koje William Shatner izgleda kao Marlon Brando i dijalozima koji bi zaustavili i 'Majstore opasnosti'... Većina epizoda je potpuno negledljiva, iako se producentima mora priznati da su mnoge napisane tako da Chuck Norris ne mora previše govoriti."

Nasljeđe i nove verzije

Unatoč kritikama, utjecaj serije ostao je neupitan.  2010. guverner Teksasa Rick Perry proglasio je Chucka i Aarona Norrisa počasnim teksaškim rendžerima zbog njihovog rada na seriji. 2005. snimljen je televizijski film "Walker, Texas Ranger: Vatreno krštenje", koji je završio napetom scenom koja nikada nije razriješena, jer CBS nije nastavio s planiranim filmskim nastavcima.

Iz serije je proizašao i kratkotrajni spin-off "Sinovi groma" (Sons of Thunder), koji je pratio likove Trenta Malloya i Carlosa Sandovala. 2021. na kanalu The CW počelo je emitiranje reboota pod nazivom "Walker", u kojem glavnu ulogu Cordella Walkera tumači Jared Padalecki. Ova nova verzija, koja je trajala četiri sezone, ponudila je moderniji pristup priči, istražujući obiteljske teme i moralne dileme glavnog lika.