Sadržaj nastao u suradnji s: Skechers

ATMOSFERA je prošlog četvrtka predvečer na jednoj od neizostavnih zadarskih lokacija bila prava ljetna. Toplo, ali ne prevruće, uz blagi povjetarac s mora. Stotine Zadrana i turista okupile su se oko košarkaškog terena postavljenog uz Pozdrav Suncu kako bi bodrili mlade igrače, ali i vidjeli NBA zvijezde Teranca Manna i OG-a Anunobyja.

Dok su neki uživali u pogledu na zadarski kanal, drugi su strpljivo čekali u redu i po pola sata kako bi se fotografirali s američkim košarkašima. Velike ovacije dobili su čim su se pojavili, a teško je bilo ne primijetiti da je Terance Mann, bek Brooklyn Netsa, na glavu stavio plavo-bijeli navijački šal KK Zadra s natpisom “A ja tebi mladost cilu”. Poznat je to stih iz pjesme “Kalelarga” Tomislava Ivčića. S rekvizitom je pozirao za fotografije s fanovima koji su kući ponijeli i autograme.

Kad su završili s fotografiranjem, NBA-ovci su budno pratili svaki koš sudionika turnira U18 3×3, bodrili ih i na kraju osobno uručili nagrade pobjedičkoj momčadi Zadar Small Ball, na možda najljepšem uličnom terenu na svijetu.

Mann: Zubac me stalno zove u Hrvatsku

Obojica igrača prvi su put posjetila Hrvatsku i grad košarke, i to u sklopu Skechers Own the Court europske turneje s ciljem približavanja košarke i svojih tenisica ljubiteljima sporta izvan SAD-a. Zadar je, uz Berlin, Frankfurt i Beograd, bio posljednja stanica.

"Ivica (Zubac, op.a.) me svako ljeto zvao i pitao dolazim li, ali nikad nisam mogao doći. Sad sam napokon tu, a njega nema. Ne mogu opisati koliko mi se sviđa. Ljudi su sjajni, a igrati uz more je posebno iskustvo. Sigurno se vraćam", rekao je oduševljeno Mann te nam je otkrio da planira odsjesti u kući Ivice Zubca. 

Njih dvojica igrala su zajedno šest sezona, a Zubac je čak pokušao nagovoriti Manna da zaigra za hrvatsku reprezentaciju.

"Ivica je moj brat, stalno smo bili tu jedan za drugoga na terenu i izvan njega. Nekoliko puta pokušao me nagovoriti da igram za Hrvatsku”, dodao je Mann.

OG Anunoby, krilo New York Knicksa, istaknuo je ljepotu Zadra i hrvatske obale, ali i spomenuo neke velikane naše košarke. 

"Predivna zemlja i grad. Igrati košarku uz more je jedinstveno iskustvo. Poznajem mnoge hrvatske igrače, igrao sam s Bojanom Bogdanovićem u Knicksima, on je bio pravi vođa momčadi. Divim se i Dariju Šariću, Ivici Zupcu, a odrastao sam gledajući Tonija Kukoča. Bio je čarobnjak s loptom."

Anunoby: Ponekad mijenjam tenisice na poluvremenu

Obojica NBA igrača ambasadori su Skechersa, brenda koji sve snažnije ulazi u svijet košarke. Mann je dio Skechers tima od prošle godine, dok je Anunoby to postao netom prije zadarskog turnira.

“Skechers mi je omogućio da i dalje igram košarku na vrhunskoj razini, a ove tenisice jednostavno obožavam,” rekao je Anunoby koji rado bira modele iz Skechers Basketball linije, SKX NEXUS™ i SKX REIGN™. 

Jednom je prilikom izjavio da igra brzo i nisko uz parket, puno skače i stalno je u pokretu. Zato mu je važna obuća koja pruža udobnost, sigurnost i podršku, što mu daje Skechers. 

Terance Mann podijelio je slično iskustvo. 

 “Od prvog trenutka kad sam zakoračio na teren u Skechersicama, znao sam da je riječ o pravoj stvari. Nevjerojatno su udobne, a usto i odražavaju moj stil.”

Kasnije je rekao da isti par Skechers tenisica obično nosi tjedan i pol do dva tjedna jer su dovoljno udobne da ih ne mora često mijenjati. OG Anunoby otkrio je da, ako mu ne ide šut, ponekad promijeni tenisice već na poluvremenu, a inače ih rotira svaku drugu utakmicu.

Osim ovog dvojca, Skechersov tim čini još devet vrhunskih košarkaša: Julius Randle, Norman Powell, Joel Embiid, Jabari Walker, Josh Green, Terry Rozier, Rickea Jackson, Kiki Iriafen i Jackie Young.

Poruka mladima: Slijedite svoj put i ne gledajte druge

NBA-ovce iznenadilo je koliko je košarka popularna u Europi. Osvrnuli su se i na sve veću popularnost Skechersa.

"Ljudi prepoznaju koliko Skechers raste i koliko daleko želimo ići. Svuda je ista strast za igrom, bilo u Americi ili Europi", rekao je Mann pa dodao: "Sve više ljudi prepoznaje koliko je košarka velika i koliko se širi svijetom. Ovakve turneje pokazuju koliko je važno povezivanje igrača i brendova s fanovima izvan SAD-a."

Prije završnice turnira na Poluotoku, NBA dvojac odradio je pokazni trening s mlađim kategorijama KK Zadar u dvorani na Višnjiku, a domaće košarkaške nade dobile su priliku trenirati s idolima.

Anunoby nam je rekao kako bi neki od mladih igrača koje je tog dana vidio u Zadru svakako mogli završiti igrajući za klubove NBA-a, a obojica igrača zaključila su da je za to najvažniji fokus. 

"Slijedite svoj put i radite ono što vas čini boljima. Ne gledajte što rade drugi. Fokusirajte se na sebe i svoj napredak", poslali su poruku mladima koji sanjaju o nastupima za klubove te američke lige.

Sponzorirani sadržaj donose Index i Skechers u skladu s najvišim profesionalnim standardima.