ASTRONAUT Charles Duke, član misije Apollo 16, ostavio je na Mjesecu obiteljsku fotografiju tijekom svoje misije 1972. godine. Na slici su on, njegova supruga Dorothy i njihova dva sina, Charles Duke III. i Thomas Duke. Na poleđini fotografije napisao je: "Ovo je obitelj astronauta Dukea s planeta Zemlje. Sletio na Mjesec u travnju 1972."

Duke, koji je bio pilot lunarnog modula, krenuo je u misiju 16. travnja 1972. godine. Četiri dana poslije sa samo 36 godina postao je najmlađa osoba koja je hodala po Mjesecu. 

Simbolična gesta

Duke je fotografiju ostavio na Mjesecu kao simboličnu gestu zbog vremena koje je proveo daleko od obitelji tijekom priprema za misiju. Na taj je način želio uključiti svoju obitelj u povijesno putovanje i pokazati sinovima da su na neki način bili s njim na Mjesecu.

Njegova obitelj živjela je u Houstonu, dok je on često bio stacioniran u Cape Canaveralu i na drugim lokacijama. Znajući koliko će mu nedostajati, odlučio ih je na neki način ipak povesti sa sobom.

Danas, više od 50 godina poslije, njezino fizičko stanje je neizvjesno. Ekstremne temperature na Mjesecu su vjerojatno izblijedile sliku tijekom desetljeća. Budući da je premala da bi je snimile lunarne sonde, teško je reći u kakvom je stanju.

Fotografija Charlesa Dukea i njegove obitelji postala je jedan od najpoznatijih osobnih predmeta ostavljenih na Mjesecu. Osim znanstvenih instrumenata, zastava i modula, Mjesec krije i neočekivane tragove ljudske prisutnosti – od golf loptica koje je ostavio astronaut Alan Shepard do medaljona u čast poginulih astronauta Apolla 1.