NAJČITANIJI skandinavski dnevnik Aftonbladet (naklada preko 400 tisuća primjeraka) "razvalio" je intervju s Ivanom Balićem uz naslov "Priprema za meč - sa cigaretama" i prigodnu fotografiju Balića i Ćupića u društvu Philip Morrisove škije.

Šveđani se čudom čude: Kako je to Balić "najbolji svjetski rukometaš u 2000-ima, a puši 15 cigareta dnevno?"

Novinar Johan Flinck opisuje Balića kao nekog tko se pred brojnom pratnjom i prišipetljama hrvatske reprezentacije u predvorju hotel Lav doima kao razmažena i nezainteresirana diva, ali kada se s njim sjedne "jedan na jedan", onda je skroman, ugodan i pristojan: "I jedno i drugo sam ja. Netko to voli, a netko ne", slegnuo je Ivano ramenima na ovu opasku novinara Aftonbladeta.

Magnus Wislander je proglašen za najboljeg svjetskog rukometaša 90-ih, po našem mišljenju vi ste najbolji u ovom desetljeću.

Hvala Vam!

Slažete li se s tom ocjenom?

Ne znam. Ovo desetljeće u novom stoljeću dalo je puno sjajnih rukometaša, od kojih su mnogi mladi i mogu biti još bolji.

Vi se također stignete popraviti?

Ne znam, u posljednjih par godina sam prilično oštećen, ali se nadam da mogu biti još bolji.

Švedski čitatelji su upoznati da se Balić ovog ljeta vratio u Hrvatsku iz Portland San Antonia, a napominje se kako je Zagreb za njega platio rekordnu svotu za nekog rukometaša - 850 tisuća eura.

Međutim, Aftonbladet ističe da otkad je došao u Zagreb, Balić gotovo ne igra za svoj novi klub, a vrhunac njegovih problema sa zdravljem je bila operacija leđa u studenom. Šveđani se upozoravaju da to ne mora ništa značiti, jer "Balić se uvijek vraćao u velikom stilu, bez obzira na ozljede i grube nasrtaje protivnika".

Hrvatska je u sličnoj situaciji kao i Švedska na EP-u 2002. godine: posljednja prilika za veliku generaciju da uzme zlato na velikom natjecanju kod kuće?

Ovo prvenstvo je od najveće važnosti za nas. Igramo kod kuće i samo zlato se broji. Ljudi u Hrvatskoj se neće zadovoljiti srebrom.

Hoćete li se i i vi oprostiti od reprezentacije. Utakmica protiv Švedske je možda posljednja koju ćete igrati u rodnom Splitu?

Nadam se da ću i dalje igrati za Hrvatsku, ali teško je sada o tome govoriti.

Ako velika hrvatska generacija igra svoje zadnje veliko natjecanje, Švedska ima naraštaj koji igra prvo?

Gledao sam neke utakmice švedske reprezentacije i moram priznati da sam iznenađen. Imate svijetlu budućnost pred sobom.

Skoro sve velike hrvatske zvijezde nastupaju na SP-u, dok Švedskoj nedostaju Stefan Lövgren i Marcus Ahlm.

Drago mi je da ih nema. Vidjeti ćemo večeras bi li oni pomogli Švedskoj.

Prije nego odete na ručak, moramo vas pitati još nešto: Vidjeli smo da pušite dok sjedite u predvorju. U Švedskoj se ne može vidjeti sportaše da puše, posebno usred natjecanja?

Nemam problema jer pušim malo. Izbornik mi također to ne brani, njemu je to ok.

Ali vi ne pušite baš malo?

Oko 10 - 15 cigareta dnevno.

Z.A./T.L.
Foto: Bildybran