IZ RIJEČI hrvatskih reprezentativaca na Plesu uoči leta za Skopje zračio je optimizam. Dobro su pripremljeni, o protivniku znaju sve i željni su te konačne potvrde plasmana na Euro, koja bi u nekoj lakšoj skupini nakon skora kojeg Hrvatska dosad ima došla već odavno.

Ali, nestrpljenja nema. Vatreni su godinu dana čekali taj trenutak, još 24 sata brzo će proći. A onda se na vrućem Vardarovom terenu treba izboriti za rezultat koji predstavlja ostvarenje hrvatskog nogometnog sna. Ne mora to nužno biti pobjeda, remi će nam biti sasvim dovoljan, ali ni to u Skopju, podsjeća Luka Modrić, nije lako.

"Na njihovom su ih stadionu dobro torpedirali jedino Rusi, sve ostale ekipe dobrano su se namučile. Stoga nema smisla očekivati da će nam biti lako samo zato što njima ova utakmica bodovno ništa ne znači. Ipak će oni igrati pred svojom publikom, u jako vrućoj atmosferi", poručio je Dinamov kapetan, od kojega se sutra očekuje još jedna genijalna predstava kakvima nas u posljednje vrijeme redovito časti.

Usprkos poteškoćama, kojih uoči reprezentacijskih utakmica uvijek ima, Modrić ne osjeća nikakav pritisak, a isto je, kaže, i s njegovim suigračima. Utakmica u Skopju samo je jedna u, dugom i uspješnom, nizu. "Ma nema nikakve nervoze, jedva čekam istrčati na teren. Osjećamo veliko samopouzdanje, mislim da ćemo ostvariti pozitivan rezultat. Naš plasman na Europsko prvenstvo ne bi trebao biti upitan", kazao je Modrić.

Njegov nekadašnji suigrač, a sad već neko vrijeme igrač londonskog Arsenala, samo je potvrdio Modrićeve riječi. Eduardo da Silva hrvatski je najbolji strijelac u ovom kvalifikacijskom ciklusu, a taj će niz, nadamo se i mi i on, sutra nastaviti. "Jedva čekam da utakmica počne", rekao je Eduardo, ali također istaknuo kako nas čeka težak posao. Posebno u prvim minutama koje će domaćini, pretpostavlja se, otvoriti s pritiskom poneseni podrškom navijača s tribina. U startu je najvažnije smiriti igru i pokušati što bolje iskontrolirati loptu.

"Mi smo svi jako smireni i uvjereni da ćemo se pokazati u svom najboljem izdanju. Razmišljamo samo o svojoj igri. Samo da se mi dignemo, odigramo dobro kao što možemo i u tom slučaju nema sumnje da ćemo već sutra osigurati plasman na Euro. O protivniku ne volim i ne želim puno razmišljati, moramo biti skoncentrirani samo na svoju igru", kazao je Eduardo da Silva.

Otkad je Zagreb zamijenio Londonom, Eduardo u nogama ima puno manje utakmica nego nekad. Arsenal je jedna od najjačih ekipa na svijetu, za mjesto u Wengerovoj ekipi nije se lako izboriti, ali u onih nekoliko prilika koje je dobio Eduardo je pokazao da je najbolji period u Topnicima tek pred njim. Iako više ne igra toliko redovito, hrvatsko-brazilski napadač, samouvjeren je u svoju formu. "Osjećam se dobro, spreman sam i dat ću sve od sebe", komentirao je Eduardo.

S obzirom na geografsku poziciju njegovog kluba, moralo je uslijediti pitanje o Englezima; našim idućim protivnicima i vjerojatno najvećim gubitnicima ovih kvalifikacija. No, Eduardo nas je na to samo pristojno obavijestio da mu je "strogo zabranjeno pričati o Englezima". I tu je razgovor bio završen.

P.V.
Foto: H.P.