OVOGODIŠNJA Liga prvaka pružit će nove utakmice koje će na stadione i uz male ekrane privući velik broj nogometnih zaljubljenika. Ni navijanje hrvatskih zaljubljenika u nogomet nikako neće izostati, čemu će pridonijeti i trinaestero hrvatskih igrača, koji će u najprestižnijem europskom nogometnom natjecanju braniti boje svojih klubova.

Liga prvaka cilj je svakog nogometnog kluba, a najvećim klubovima ona je čak važnija od prvenstva. Razlog nije samo prestiž, već i ogromna količine novca koja se tamo "vrti". Plaća se svaki bod, svaka kamera na stadionima koji su puni, a dresovi i navijačka obliježja su rasprodani.

Primjerice, Liverpool je prošle godine "inkasirao" 47 milijuna švicarskih franaka u najprestižnijem svjetskom nogometnom natjecanju.

Ipak, vrhunski nogomet je razlog zbog kojeg se diže tolika prašina oko Lige prvaka koja će se pretvoriti u masovnu histeriju 17. svibnja na Stade de France u Parizu, kada će se održati finalni dvoboj najboljih (najsretnijih?) momčadi.

Par dana nakon finala, počet će i Svjetsko prvenstvo u Njemačkoj, tako da je pred nama gotovo godinu dana vrhunskog nogometa, a pred klubovima utrka za slavom i novcem.

Skupina A

Bayern, Juventus, Club Brugge, Rapid Beč

Hrvatski trojac Butina - Leko - Balaban branit će boje belgijskog prvaka protiv favorita za plasman u osminu finala, bivšeg i sadašnjeg kluba Roberta Kovača.

Tomislav Butina

Klub: Club Brugge

Pozicija: vratar

U klubu od: 2003.

Bivši klubovi: Radnik, Karlovac, Samobor, Slaven Belupo, Dinamo

Tomo je idol navijača Dinama, a otkako je u Bruggeu obožavaju ga i Belgijanci. Igranje u Belgiji pomoglo mu je da postane prvi vratar u reprezentaciji, a sigurno će biti važan faktor u momčadi Jana Ceulemnsa.

Boško Balaban

Klub: Club Bruge

Pozicija: napadač

U klubu od: 2004.

Bivši klubovi: Lučki radnik, Rijeka, Zagreb, Dinamo, Aston Villa

Boško Balaban je Aston Villu zamijenio belgijskim Bruggeom u kojem je pružio odlične igre, a jedan je od najboljih strijelaca u klubu. Izvrsnu formu pokazao je i u reprezentaciji.

Ivan Leko

Klub: Club Brugge

Pozicija: vezni igrač

U klubu od: 2005.

Bivši klubovi: Hajduk, Malaga

Iako je Ćiro od njega očekivao puno i bazirao igru Hajduka na njemu i Niki Kranjčaru, Leko je otišao u Brugge jer, kako je sam rekao, želi osjetiti kako je to igrati na velikoj pozornici.  

Robert Kovač

Klub: Juventus

Pozicija: branič

U klubu od: 2005.

Bivši klubovi: Hertha, Nuernberg, Bayer Leverkusen, Bayern Muenchen

Iako dosad nije zaigrao niti u jednom hrvatskom klubu, Robert je standardni igrač hrvatske reprezentacije i jedna od najjačih karika u lancu izbornika Kranjčara. Njegovu karijeru obilježila su dva njemačka kluba, Bayer iz Leverkusena i Bayern iz Muenchena. Mjesta na kojima igra su libero i stoper, a sudeći prema prvim dojmovima trenera Fabia Capella, uskoro će "zacementirati" svoju poziciju u Juventusu.

Skupina B

Arsenal, Ajax, Sparta, Thun

Nema hrvatskih predstavnika.

Skupina C

Barcelona, Panathenaikos, Werder, Udinese

Hrvatska "kolonija" u Panathinaikosu, u kojoj igraju Igor Bišćan, Mario Galinović, Anthony Šerić i Srđan Andrić, uzmemo li da je Barcelona favorit skupine, za plasman u viši novo natjecanja borit će se protiv naših igrača u Werderu, Ivana Klasnića i Jurice Vranješa.

Igor Bišćan

Klub: Panathinaikos

Pozicija: vezni igrač

U klubu od: 2005.

Bivši klubovi: Zagreb, Dinamo, Liverpool

Srđan Andrić

Klub: Panathinaikos

Pozicija: vezni igrač

U klubu od: 2004.

Bivši klubovi: Hajduk

Andrić je 2004. godine iz Hajduka prešao u Panathinaikos i s novim klubom već prošle godine "osjetio" Ligu prvaka.

Anthony Šerić

Klub: Panathinaikos

Pozicija: vezni igrač

U klubu od: 2005.

Bivši klubovi: Croatia Sydney, Hajduk, Verona, Brescia, Parma

Šerić će kroz prvenstvo tražiti priliku da se dokaže u novom klubu i uz Galinovića i Bišćana zauzme mjesto u prvoj jedanestorici grčkog prvaka.

Mario Galinović

Klub: Panathinaikos

Pozicija: vratar

U klubu od: 2004.

Bivši klubovi: Jedinstvo, Osijek, Kamen Ingrad

Transfer iz Kamen Ingrada u Grčku Galinoviću će i ove sezone omogućiti igranje među europskom elitom.

Ivan Klasnić

Klub: Werder

Pozicija: napadač

U klubu od: 2001.

Bivši klubovi: Union, Stelingen, St. Pauli 

Klasnića je u reprezentaciji afirmirao izbornik Kranjčar, a u Werderu zabija i asistira i po nekoliko puta na utakmici. U reprezentaciji se za sada nije uspio nametnuti golovima, no kako se radi o mladom igraču njegovo vrijeme tek dolazi. Klasnić će gotovo sigurno puniti mreže svojim europskim suparnicima.

Jurica Vranješ

Klub: Werder

Pozicija: vezni igrač

U klubu od: 2005.

Bivši klubovi: Osijek, Bayer Leverkusen, Stuttgart

Jurica Vranješ ove je godine dres Stuttgarta zamijenio zeleno-bijelim Werdera, a trener Thomas Schaaf ga u igru uvodi s klupe.

Skupina D

Manchester United, Villarreal, Lille, Benfica

Nema hrvatskih predstavnika.

Skupina E

Milan, PSV Eindhoven, Schalke, Fenerbahce

Prošlogodišnji polufinalisti Milan i PSV favoriti su ove skupine, a nadamo se će Dario Šimić pomoći svom klubu da ove godine ode do kraja.

Dario Šimić

Klub: Milan

Pozicija: obrambeni

U klubu od: 2002.

Bivši klubovi: Dinamo, Inter Milan

Šimić je u Hrvatskoj igrao do 1999., u Dinamu postao vrhunski igrač i preselio u milanski Inter, koji je 2002. zamijenio dresom rivalskog Milana. U klubu dosta vremena provodi na klupi, a nada se karijeru završiti podizanjem pehara pobjednika Lige Prvaka.

Skupina F

Real Madrid, Lyon, Olympiacos, Rosenborg

Nema hrvatskih predstavnika.

Skupina G

Liverpool, Chelsea, Anderlecht, Betis

Nema hrvatskih predstavnika.

Skupina H

Inter, Porto, Rangers, Artmedia

U skupinama Lige prvaka nema lagane skupine, ali ova će biti izuzetno "paprena". Pršini Rangersi idu na prošlogodišnje osvajače prestižnog natjecanja za koje igra Tomo Šokota.

Dado Pršo

Klub: Glasgow Rangers

Pozicija: napadač

U klubu od: 2004.

Bivši klubovi: Hajduk, Pazinka, Rouen, Ajaccio, Monaco

Dado Pršo se odlično "snašao" u škotskom prvaku, zabija na svakoj utakmici, asistira, iznuđuje jedanesterce.

Trener Alex McLeish ušao je u polemiku s izbornikom Kranjčarom oko njegovog nastupa u prijateljskog utakmici s Brazilom. Razlog je ozlijeda koljena s kojom Dado "muku muči" već neko vrijeme.

Nadamo se da će Pršo obilježiti ovogodišnju Ligu prvaka i još jedanput dokazati da je izvanserijski igrač.

Tomislav Šokota

Klub: Porto

Pozicija: napadač

U klubu od: 2005.

Prijašnji klubovi: Dinamo, Benfica

Tomo Šokota je u posljednje vrijeme više oko nego u hrvatskoj reprezentaciji, a ove se godine pridružio pobjedniku Lige prvaka iz 2004.

S.H.