IRSKA policija priopćila je da je presrela automobil u kojem se nalazila "iznimno opasna" bomba, a koji je bio na putu prema Sjevernoj Irskoj gdje je, prema sumnjama istražitelja, trebao biti iskorišten za napad.

Vozilo je zaustavljeno tijekom operacije usmjerene protiv aktivnosti disidentskih republikanskih skupina u srijedu, no detalji akcije objavljeni su tek sada. Uhićene su dvije osobe. Povjerenik irske policije Justin Kelly potvrdio je da su policajci u automobilu pronašli eksplozivnu napravu te zapljenu opisao kao "iznimno značajnu".

Automobil je zaustavljen oko 15 sati po lokalnom vremenu na državnoj cesti N2 u blizini mjesta Carrickmacross u okrugu Monaghan. Na mjestu događaja uhićena je žena u dvadesetim godinama koja je upravljala vozilom, dok je naknadno uhićen i muškarac u četrdesetim godinama.

Prema navodima irske javne radiotelevizije RTÉ, koja se poziva na izvore iz policije, bomba je sadržavala izvor napajanja, detonator i eksploziv vojne kvalitete. Isti izvori navode da je naprava trebala biti postavljena ispod automobila i iskorištena u napadu u Sjevernoj Irskoj.

Policijski povjerenik: Ovo je bila gotova eksplozivna naprava

Govoreći novinarima u okrugu Tipperary, Kelly je poručio da je "svaka ovakva zapljena razlog za ozbiljnu zabrinutost".

"Međutim, dobro znamo da postoji mala manjina disidentskih republikanaca koji nikada nisu prihvatili Sporazum na Veliki petak, nisu predali oružje i eksploziv niti su prošli odgovarajući proces razoružanja. To je prijetnja s kojom se i dalje suočavamo", naglasio je.

Dodao je kako je riječ o "maloj skupini radikaliziranih republikanaca" te da će ta prijetnja još neko vrijeme ostati prisutna. Kelly je naglasio da nije riječ samo o dijelovima za izradu bombe.

"Ovo je bila gotova eksplozivna naprava koja je mogla prouzročiti golemu štetu. Riječ je o operaciji temeljenoj na obavještajnim podacima i raspolažemo informacijama o osobama koje su u nju uključene", napomenuo je.

Ministar pravosuđa: Naprava je deaktivirana

Irski ministar pravosuđa Jim O'Callaghan zapljenu je opisao kao "vrlo zabrinjavajuću". "To pokazuje da prijetnja koju predstavljaju disidentske republikanske skupine i dalje postoji", rekao je. Dodao je da ga ohrabruje činjenica da je policija uspjela uhititi osumnjičene.

"Naprava je deaktivirana. Želim pohvaliti policiju za posao koji je obavila i za to što je spriječila da ovo postane stvarna prijetnja javnosti", naglasio je. Kazao je da je "očito" kako bi, da policija nije presrela osumnjičene, došlo do "vrlo teškog kaznenog djela".

Mještanka: Kao da smo se vratili u neko drugo vrijeme

U Carrickmacrossu je otkriće bombe izazvalo šok i nevjericu. "Kao da smo se vratili u neko drugo vrijeme", rekla je jedna starija žena prolazeći pokraj mjesta na kojem su se okupili novinari.

Tijekom tridesetogodišnjeg razdoblja sukoba u Sjevernoj Irskoj, poznatog kao "The Troubles", ponajviše tijekom 1970-ih i 1980-ih godina, oružje i eksploziv često su krijumčareni preko granice iz Republike Irske u Sjevernu Irsku.

Carrickmacross se nalazi oko 11 kilometara od granice, a najbliža mjesta u Sjevernoj Irskoj su Cullaville i Crossmaglen. "Hvala Bogu da je bomba pronađena prije nego što je eksplodirala. Netko je sigurno dojavio da dolazi ovim putem", rekao je jedan mještanin.

Mirovni sporazum iz 1998. godine

Pojam "disidentski republikanci" odnosi se na različite skupine i pojedince koji ne priznaju Sporazum na Veliki petak, mirovni sporazum iz 1998. godine kojim je okončan najveći dio nasilja tijekom sukoba u Sjevernoj Irskoj.

Privremena IRA, glavna republikanska paravojna organizacija tijekom većeg dijela sukoba, proglasila je primirje uoči sklapanja sporazuma, a svoju oružanu kampanju službeno je okončala 2005. godine.

Republikanci se zalažu za ujedinjenje Sjeverne Irske s Republikom Irskom, ukidanje britanske vlasti nad Sjevernom Irskom i pravo irskog naroda na samoodređenje.

Disidentski republikanski pokret čine različite skupine koje su se tijekom 1980-ih, 1990-ih i 2000-ih odvojile od Privremene IRA-e, među njima Kontinuitetska IRA i Nova IRA. Iako su znatno manje od Privremene IRA-e, te skupine i dalje imaju pristup snažnom naoružanju te su u prošlosti koristile improvizirane eksplozivne naprave i minobacače u izvedenim i pokušanim napadima.