MALTA je proglašena najnapučenijim europskim otokom u 2026. godini, a na tom malenom mediteranskom otoku trenutačno boravi čak sedam turista na svakog lokalnog stanovnika. Iako je broj posjetitelja u odnosu na prošlu godinu porastao za petinu, malteška vlada želi ih privući još više, pokazala je studija portala BookRetreats.

Glavni otok Malte prostire se na samo 316 četvornih kilometara, odnosno na površini koja je otprilike pet puta manja od Londona, a bilježi više od 38.700 turističkih noćenja po četvornom kilometru. To je najveća gustoća turista među svim europskim otocima. Britanci čine najveći udio posjetitelja, a interes ne pokazuje znakove slabljenja jer malteška vlada do 2034. godine želi povećati broj dolazaka na čak 4,5 milijuna godišnje.

Dragulj Mediterana s povoljnim cijenama

Nije teško shvatiti zašto je Malta, koju često nazivaju "draguljem Mediterana", toliko popularna. Posjetitelje privlače zlatne plaže, atraktivni krovni barovi, živahan noćni život i bogata povijest. Ova mala otočna država dom je neolitskih hramova, impresivne obale i brojnih povijesnih znamenitosti, a poznata je i po pristupačnim cijenama. Primjerice, Aperol Spritz može se popiti već za šest eura.

Glavni grad Valletta nalazi se na UNESCO-ovu Popisu svjetske baštine, a čitatelji časopisa Condé Nast Traveller proglasili su ga najboljim gradom na svijetu za 2025. godinu. Grad oduševljava raskošnom baroknom arhitekturom, a unutar njegovih povijesnih zidina pivo, prema podacima stranice Numbeo, stoji oko 4,29 eura. Boca vina u lokalnom supermarketu može se kupiti za oko sedam eura.

Mirnija alternativa na otoku Gozu

Za one koji žele pobjeći od najvećih gužvi, postoje i mirniji dijelovi malteškog arhipelaga. Turistička agentica iz TUI-ja Melanie Landricombe preporučuje nekoliko lokacija.

"Malta nudi sve - sunce, izvrsnu hranu, bogatu kulturu i odličan omjer cijene i kvalitete", rekla je. "Možete se opustiti na plažama poput Mellieha Baya i Golden Baya, istraživati povijesne gradove kao što su Valletta i Mdina ili uživati u dugim večerima uz svježe morske plodove u St. Julian'su."

Landricombe je otkrila i svoju osobnu povezanost s arhipelagom.

"Toliko volim Maltu da sam se 2009. godine čak i udala na Gozu, malenom malteškom otoku", rekla je. "Gozo je poput mirnije sestre Malte i apsolutno je čaroban. Udaljen je samo 20 minuta vožnje trajektom od sjevera Malte, a imate osjećaj kao da ste zakoračili u sasvim drugi svijet. Manji je, tiši i prožet bogatom poviješću, a ni nakon više od 50 posjeta nije mi dosadio - svaki put me iznova oduševi."

Kao idealan jednodnevni izlet preporučuje zaljev Ramla s jedinstvenim crveno-zlatnim pijeskom, drevnu utvrdu Citadelu u Victoriji s koje se pruža pogled na cijeli otok, svetište Ta' Pinu i crkvu Rotundu.

Najnapučeniji europski otoci

Prema istraživanju, popis najnapučenijih europskih otoka izgleda ovako:

1. Malta (glavni otok)
2. Lanzarote, Španjolska
3. Ibiza i Formentera, Španjolska
4. Tenerife, Španjolska
5. Gran Canaria, Španjolska
6. Krf, Grčka
7. Zakintos, Grčka
8. Mallorca, Španjolska
9. Madeira, Portugal
10. Dodekanezi, Grčka (Kalimnos, Karpatos, Kasos, Kos, Rodos)
11. Menorca, Španjolska
12. Fuerteventura, Španjolska
13. Cikladi, Grčka (Andros, Santorini, Kea, Milos, Mikonos, Naksos, Paros, Siros, Tinos)
14. Gozo i Comino, Malta