KANADA je odabrala njemački konzorcij za izgradnju 12 najsuvremenijih podmornica u jednom od najvećih obrambenih ugovora u svojoj povijesti, čime će dodatno ojačati veze s NATO-om uoči ključnog summita Saveza ovog tjedna.

Premijer Mark Carney danas je objavio pobjednika natječaja za unosan državni ugovor kojim će se zamijeniti zastarjela flota rabljenih podmornica, od kojih je većina trenutačno na remontu.

Posljednjih mjeseci i njemački ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) i južnokorejsko brodogradilište Hanwha Ocean nudili su Kanadi tehnološki napredne podmornice uz obećanja o gospodarskim koristima i otvaranju novih poslovnih prilika.

Pobijedio je TKMS, najveći svjetski proizvođač podmornica koje ne koriste nuklearni pogon i jedan od ključnih dobavljača za mornarice članica NATO-a. Kanada je ranije procijenila da i njemačka podmornica modela 212CD i južnokorejska KSS-III Batch-II zadovoljavaju potrebe njezine vojske.

Tri od četiri postojeće podmornice na remontu

Narudžba 12 podmornica prvi je slučaj da Kanada kupuje potpuno nove podmornice. Kraljevska kanadska mornarica trenutačno raspolaže s četiri podmornice klase Victoria, koje je rabljene kupila od Velike Britanije 1998. godine. Tri od četiri podmornice trenutačno su na remontu.

Nove podmornice vjerojatno će imati važnu ulogu u jačanju kanadske prisutnosti na Arktiku. TKMS-ove podmornice opremljene su suvremenom tehnologijom nevidljivosti koja im omogućuje djelovanje u područjima pod pojačanim nadzorom uz minimalnu mogućnost otkrivanja, a moći će provoditi i dugotrajne izviđačke misije na ključnim arktičkim plovnim rutama, uključujući Sjeverozapadni prolaz.

Podmornice tvrtke Hanwha znatno su veće, a kompanija i vojni analitičari tvrdili su da bi Kanadi omogućile raspoređivanje snažnijeg naoružanja i provođenje dugotrajnih ophodnji u dubokim oceanskim područjima.

Vrijednost same narudžbe procjenjuje se na više od 12 milijardi američkih dolara, no ugovor uključuje i oko 50 godina održavanja, zbog čega bi ukupni trošak mogao premašiti 70 milijardi dolara. Kanadska savezna vlada i TKMS tek trebaju započeti pregovore o konačnom ugovoru, a taj bi proces mogao potrajati godinama.

Južna Koreja nije članica NATO-a

Carney je prošle godine s izaslanstvom ministara posjetio pogon TKMS-a u njemačkom Kielu, gdje je razgledao proizvodne kapacitete tvrtke. Posjetio je i brodogradilište Hanwhe u južnokorejskom Geojeu, gdje je obišao novoizgrađenu podmornicu.

Visoki dužnosnici Njemačke i Južne Koreje također su posjetili Kanadu kako bi promovirali gospodarske koristi svojih ponuda. Njemački predstavnici pritom su isticali veću kompatibilnost s NATO-om, a mediji su izvijestili da je TKMS želio proširiti suradnju i na ulaganja u rijetke zemne metale, rudarstvo, umjetnu inteligenciju i proizvodnju baterija za automobilsku industriju.

Iako Južna Koreja nije članica NATO-a, predstavnici Hanwhe isticali su da bi tvrtka koristila čelik iz tvornice Algoma u Sault Ste. Marieju u Ontariju za proizvodnju oklopnih vojnih vozila u Kanadi. Hanwha je također uložila milijune dolara u opsežnu reklamnu kampanju, uključujući promotivni video u kojem je narator bio poznati kanadski novinar Peter Mansbridge.

Spremni povećati nabavu vojne opreme od europskih proizvođača

Carneyjeva Liberalna stranka obećala je znatno povećati izdvajanja za obranu te do 2035. godine dosegnuti razinu od pet posto bruto domaćeg proizvoda. Kanada je nedavno objavila da je prvi put ostvarila dugogodišnji NATO-ov cilj izdvajanja dva posto BDP-a za obranu.

Kanada je također dala do znanja da je spremna povećati nabavu vojne opreme od europskih proizvođača u sklopu nastojanja da smanji ovisnost o Sjedinjenim Državama.

Već je naručila 18 američkih borbenih zrakoplova Lockheed Martin F-35 Lightning II, koje Kraljevsko kanadsko ratno zrakoplovstvo smatra ključnima za interoperabilnost sa Sjevernoameričkim zapovjedništvom zračne obrane (NORAD). No nedavne političke napetosti između Kanade i SAD-a potaknule su Ottawu da razmotri i druge dobavljače za modernizaciju svojih zračnih snaga.

Kanada razmatra kupnju 72 borbena zrakoplova Saab JAS 39 Gripen. Švedski proizvođač Saab tvrdi da bi, uz ranije dogovorenu kupnju šest zrakoplova za nadzor GlobalEye, taj posao otvorio do 12.600 radnih mjesta u Kanadi te postao još jedan veliki obrambeno-industrijski projekt za zemlju.