IURI Tavares, portugalsko-zelenortski nogometaš koji je prošle sezone oduševio igrama u dresu Varaždina, dao je intervju za portugalske medije. Nogometaš koji je razvoj započeo u Benfici, a kasnije igrao za Vitoriju Guimaraes, Estoril, Crown Legacy i Charlotte FC, sada se priprema za novu sezonu u Hrvatskoj. Ipak, pažljivo prati i vijesti o mogućem transferu nakon najbolje sezone u karijeri, a u razgovoru se osvrnuo i na prošlost, piše A Bola.

Najbolja sezona dosad

Prošle sezone Tavares je u 36 utakmica postigao šest golova i upisao dvije asistencije. Na pitanje je li mu to bila najbolja sezona u karijeri, odgovorio je: "Da, na profesionalnoj razini bila je to sezona u kojoj sam bio najstandardniji, odigrao sam gotovo svaku utakmicu dobro. Zato vjerujem da mi je to bila najbolja sezona do sada."

Varaždin je prvenstvo završio na trećem mjestu, odmah iza Dinama i Hajduka. "Bila je to vrlo teška i naporna sezona. Završili smo ispred Rijeke, koja je bila prvak prije dvije sezone. Mislim da je prava riječ za opis prošle sezone - dosljednost. Imali smo dobre rezultate protiv najvećih momčadi, posebno protiv Rijeke. Protiv Hajduka također, jedino protiv Dinama rezultati nisu bili tako dobri. Bila je to sjajna sezona", rekao je Tavares.

Prilagodba na Hrvatsku i individualna priznanja

Tavares ističe kako mu prilagodba na novu sredinu nije bila jednostavna. "Nije bilo lako... Kultura je potpuno drukčija od one na koju sam navikao. No s vremenom sam stekao samopouzdanje i snagu. Pokazao sam svoj nogomet, ništa više od toga. Trener i klub dali su mi slobodu da igram svoju igru, vjerujem da je to bilo najvažnije. Uz to, imao sam i pomoć suigrača, bili su spektakularni", kazao je.

Dobre igre donijele su mu i priznanja struke - izabran je među najbolja krila lige, a postigao je i pogodak koji je bio u konkurenciji za gol godine. "Bilo je lijepo biti više puta nominiran za igrača mjeseca. Jednom sam osvojio nagradu za gol mjeseca, za taj pogodak koji spominjete protiv Hajduka - bio je to divan osjećaj.", prokomentirao je.

Europski ciljevi i neizvjesna budućnost

Prošle godine Varaždin je u pretkolu Konferencijske lige ispao od Santa Clare, a ove sezone nadaju se iskoraku. "Imamo kvalitetu za to. Čak je i prošlogodišnje ispadanje od Santa Clare po meni bilo nepravedno. Mislim da smo bili bolji u obje utakmice. Vjerujem da će ova godina biti godina iznenađenja za Varaždin. Mislim da ćemo uspjeti pokazati koliko smo sposobni", uvjeren je Tavares.

Ipak, nije siguran hoće li i sezonu 2026./27. provesti u Varaždinu. "Sve je moguće, s obzirom na sezonu kakvu sam imao. Već u siječnju je bilo nekih kontakata, a sada ih je još više. Sve se može dogoditi, ovisit će o puno toga. Trenutačno sam usredotočen na Varaždin, ovdje igram", otkrio je.

Opisao je i kakav je život u gradu u kojem trenutno igra: "Varaždin je miran grad. Iskreno, volim takva mjesta, mirne zone, bez stresa i problema. Ovdje nije puno drukčije od Portugala, kultura je slična. Živim u, recimo, manjem mjestu, pa je na kraju malo drukčije od glavnog grada, Zagreba, koji je vrlo sličan Lisabonu."

"Ovdje je manja sredina, ljudi su navikli, primjerice, puno voziti bicikl, puno hodati. Razlikuje se od onoga što se događa u gradu, gdje je puno više buke, gužve i svega ostalog. Ali dobro je, lijepo je živjeti ovdje, ovo je prekrasna zemlja u kojoj se prema meni odlično odnose. Ljudi me prepoznaju, ovo je mala sredina i na kraju sam i ja miran jer su ljudi ovdje vrhunski", rekao je Tavares.

San o povratku u Benficu

Za kraj, progovorio je o Benfici, u kojoj je proveo 11 godina, i snu o igranju za prvu momčad koji nije ostvario. "Uvijek ostaje, uvijek... Mislim da svakom igraču koji ode iz omladinskog pogona, pogotovo nakon puno godina, uvijek ostane taj gorki okus u ustima. Svaki igrač koji prođe Benficinu školu sanja o igranju na Estádio da Luzu, o predstavljanju Benfice na najvišoj razini.

Ali takav je život, to je dio toga. Imao sam sreću predstavljati Benficu 11 godina, zahvalan sam na tome. To je klub koji me izvukao iz kvarta, koji me formirao kao čovjeka, koji me naučio vrijednostima i, eto, uvijek ću biti zahvalan i ostat ću navijač." Ipak, nada se da bi se jednog dana mogao vratiti. "Naravno, kad bih imao priliku vratiti se u Benficu, sigurno ne bih oklijevao.

"To je klub moga srca, klub praktički cijele moje obitelji. Da me obitelj gleda kako igram na Estádio da Luzu i predstavljam Benficu na najvišoj razini, to bi bio san. Tko zna hoće li se to jednog dana dogoditi ili ne... Ako se dogodi, bit ću spreman, a ako ne, sve je u redu", zaključio je Iuri Tavares.