DISCIPLINSKI odbor Fife oslobodio je pomoćnog suca sa Svjetskog prvenstva, Shauna Evansa, nakon što je optužen da je tijekom prijenosa utakmice napravio gestu povezanu s bijelim supremacistima. Australski sudac tvrdi da se radilo o nevoljnom, podsvjesnom tiku, a FIFA-in odbor zaključio je da nije prekršio disciplinski pravilnik, piše The Guardian.

Incident se dogodio u nedjelju, uoči utakmice između Njemačke i Curaçaa, koju je Njemačka dobila rezultatom 7-1. Evans je radio kao pomoćnik VAR suca iz centra za prijenos u Dallasu. Kada je službeni prijenos prikazao sudački tim, Evans je desnom rukom napravio gestu koja podsjeća na obrnuti simbol "OK".

Oštra reakcija antidiskriminacijske mreže

Nakon incidenta, mreža Fare, dugogodišnji FIFA-in partner za praćenje diskriminacije na stadionima, zatražila je hitno udaljavanje Evansa s turnira. "Savjet naših stručnjaka je da korištena gesta jasno podsjeća na obrnuti simbol ruke 'OK' koji se koristi kao simbol 'bijele moći' u globalnim krajnje desničarskim krugovima", poručili su iz Fare mreže.

U svojoj izjavi, opisujući gestu kao "neonacističku", dodali su: "Jasno je da ovaj službenik ne bi trebao imati daljnju ulogu na ovom Svjetskom prvenstvu. Zašto VAR nadzornik koristi ovaj simbol na globalnom nogometnom događaju u trenutku kada zna da su kamere usmjerene na njega? Primjećujemo da se u dvije sljedeće utakmice čini da su TV redatelji prestali predstavljati VAR panel televizijskoj publici."

Zašto je "OK" upitno?

Gesta "OK" postala je kontroverzna nakon što su je prije desetak godina prisvojili ekstremisti kao signal za bijelu nadmoć, a sve je započelo kao internetska podvala na forumu 4chan, osmišljena da prevari javnost kako prsti tvore slova "W" i "P" za "white power". Iako je počelo kao trolanje, Liga protiv klevete (ADL) danas navodi da simbol koriste i ekstremisti kao iskreni izraz bijele nadmoći.

Zbog sve češće upotrebe u ekstremističkom kontekstu, ADL sa sjedištem u New Yorku proglasio je 2019. godine spornu gestu - palac i kažiprst spojeni u krug s ispruženim ostalim prstima - simbolom mržnje.

Povezanost je postala globalno poznata kada je Brenton Tarrant, napadač koji je 2019. ubio 51 osobu u džamijama u Christchurchu na Novom Zelandu, pokazao isti simbol tijekom pojavljivanja na sudu. Kasnije je osuđen na doživotni zatvor.

Oren Segal, direktor ADL-ovog Centra za ekstremizam, izjavio je 2019. da je kontekst ključan za tumačenje simbola, no zaključio je: "U ovom trenutku, postoji dovoljan opseg korištenja u mrzilačke svrhe da smo smatrali važnim dodati ga." Baza podataka ADL-a "Hate on Display" služi kao resurs policiji i drugim institucijama za prepoznavanje znakova ekstremizma, a uključuje simbole poput svastike i odora Ku Klux Klana.

Evans: Bio je to podsvjesni tik

Unatoč optužbama, istraga nije pronašla dokaze da je Evans prekršio etički kodeks. Sudac je u ponedjeljak inzistirao da nije namjerno napravio gestu te da za cijelu situaciju nije ni znao do kraja utakmice. "Nisam namjerno napravio gestu rukom ili simbol kako bih prenio poruku, pripadnost, igru ili uvjerenje bilo koje vrste", rekao je Evans u izjavi koju je objavila FIFA.

"Jedino objašnjenje koje mogu ponuditi je da je pokret bio nevoljan, podsvjesni tik i nisam bio svjestan da sam to učinio u tom trenutku. Slike snimljene kasnije tijekom utakmice pokazale su da sam ovaj pokret ponovio mnogo puta držeći olovku između prstiju", objasnio je.

"Izvještavanje nakon ovog incidenta jednostavno ne odražava tko sam ja. Naravno, razumijem kako je gesta protumačena i žalim zbog toga, međutim želim biti vrlo jasan i kategorički reći da nisam svjesno ili namjerno napravio predloženi simbol rukom. Suđenje na Svjetskom prvenstvu najveća je čast u mojoj karijeri i radujem se podršci svojim kolegama do kraja turnira."

Podrška sudačke udruge

FIFA-in neovisni disciplinski odbor potvrdio je oslobađajuću odluku, uzevši u obzir i Evansovu izjavu. Evansu je ovo drugo Svjetsko prvenstvo, a radi kao sudac u najvišoj australskoj ligi od 2012. godine. Australska udruga profesionalnih nogometnih sudaca (PFRA) pozdravila je ishod istrage, navodeći da Evans "dosljedno predstavlja vrijednosti koje se očekuju od nogometnih službenika: profesionalizam, poštovanje i integritet".

"PFRA slavi raznolikost u nogometu i nedvosmisleno odbacuje rasizam, diskriminaciju i ekstremističku ideologiju u svim oblicima", stoji u priopćenju. "Priznajemo Shaunovu javnu izjavu, u kojoj se izravno obratio na stvar, i prepoznajemo važnost pravednosti, konteksta i pravičnog postupka kada se pojave zabrinutosti."